מרדוק על פרשת ההאזנות: "המצב שנוצר מהווה עבורי מקור לסבל רב"

יו"ר ומנכ"ל ניוז קורפ רופרט מרדוק הודיע ביום שישי במהלך ביקור במערכת הצהובון הבריטי "הסאן" על כוונתו להשיק מהדורת יום ראשון של הצהובון, שכרגע רואה אור בימים שני עד שבת.

הצהובון "ניוז אוף דה וורלד" של ניוז קורפ מילא את המשבצת הזו עד יולי האחרון, אז נסגר בעקבות התפרצות שערוריית האזנות הסתר. מאז סגירתו, צהובונים לא רואים אור בממלכה בימי ראשון. אף כי "ניוז אוף דה וורלד" נסגר כדי לרצות את הביקורת הציבורית, הפרשה עוד רחוקה מסיום. החקירות הובילו עד כה ל־30 מעצרים, מהם של עשרה עובדים החשודים במתן שוחד לקציני משטרה.

ביקורו של מרדוק נועד להרגיע את עובדי "הסאן", הזועמים על האופן שבו התמודדה החברה עם חקירת המשטרה נגד עיתונאים. במזכר ששלח לעובדים הבטיח מרדוק כי בקרוב מאוד תושק מהדורת יום ראשון של העיתון — מהלך שנועד להפגין את תמיכתו בצהובון למרות המעצרים האחרונים. הוא אף ביטל את ההשעיה של כמה מהעובדים שנעצרו, והוסיף כי החברה תשלם את הוצאותיהם המשפטיות. עם זאת, הוא הדגיש כי החברה לא תשלים עם התנהלות קלוקלת בעיתון. "לא נסכים לפעילות לא חוקית באף אחד מהעיתונים שלנו. לא נוכל להגן על אנשים ששיחדו בכירים בציבור. המצב שנוצר מהווה עבורי מקור לסבל רב".

על פי הדיווחים, מרדוק בילה שעתיים במערכת "הסאן" בליווי העורך דומיניק מוהאן. הוא נפגש באופן אישי עם כמה מהעובדים וענה על שאלות בנוגע למהדורת סוף השבוע המתוכננת. "עיתון מנצח הוא המענה לכל המבקרים", כתב במזכר. מרדוק ציין כי בכוונתו להישאר בבריטניה בשבועות הקרובים, כדי להעניק להם את תמיכתו.

לביקור בלונדון התלווה בנו לקלאן לתמיכה מוסרית. לקלאן (40) עזב את החברה ב־2005 לאחר סכסוך מתוקשר. לעומת זאת, בנו השני של מרדוק, ג'יימס, המכהן כסגן סמנכ"ל התפעול של ניוז קורפ, לא הצטרף לביקור. כתוצאה מכך גוברות ההערכות לגבי חילופי שלטון במשפחה: שובו של לקלאן לתפקיד המועמד המוביל לרשת את אביו, במקומו של ג'יימס, שעמד במוקד ההתמודדות עם שערוריית האזנות הסתר.