בארה"ב סוער יותר: 28 נהרגו, עיירה "נמחקה"

הסופה "מחקה" עיירה שלמה. בישראל נרשמו בימים האחרונים רוחות חזקות במיוחד, אולם הן מתגמדות לעומת סופות הטורנדו שהיכו במערב התיכון של ארצות הברית. 28 בני אדם נהרגו מאתמול (ו') והרשויות באינדיאנה דיווחו כי אחת העיירות בתחומה כמעט נהרסה כליל.

נציגת משרד השריף המקומי באינדיאנה העידה כי העיירה מריסוויל, שם מתגוררים כ-1,900 תושבים, "נמחקה לחלוטין" וכי נזק כבד נגרם גם לעיירה הסמוכה הנריוויל.

בתמונות שצולמו בהנריוויל מהאוויר ושודרו בטלוויזיה, נראו הבתים שהגג נקרע מעליהם וכלי רכב רבים, בהם אוטובוס תלמידים, שהועפו לעבר הבניינים בצדי הכביש. "הדיווחים אינם טובים", אמר סנאטור מאינדיאנה לרשת CNN, "ההרס שנגרם הוא משמעותי, ואני חושש שנראה עוד מקרי מוות".

סופות הטורנדו פגעו גם במדינות האזור והסבו נזקים גם באלבמה ובטנסי, שם נהרסו עשרות בתים. בעיירה לואיסוויל שבקנטאקי נגרם נזק רב בעיקר לבית הספר התיכון המקומי, שגם הוא עומד עתה ללא גג מעליו. שברי הבתים שפוזרו למרחק קילומטרים רבים, אף נפלו על מסלול ההמראה בנמל התעופה בצפון קנטאקי, וגרמו לסגירתו לזמן קצר.

גורמים במרכז המטאורולוגי באוקלהומה ציינו כי התרעות טורנדו חמורות כמו זו שנרשמה אתמול, נדירות למדי. "אולי חמש פעמים בשנה אנחנו מפרסים התרעה בדרגת החומרה הגבוהה ביותר", אמר החזאי קורי מיד, "זו הייתה אחת מאותם פעמים".

מכת הטורנדו האחרונה אירעה יומיים לאחר שסופות גרמו למותם של תשעה בני אדם במדינות המערב התיכון. בעיר הריסבורג שבדרום אילינוי נהרגו שישה בני אדם לפחות, כשסופה פקדה אותה זמן קצר לפני הזריחה.

במיזורי דווח על מותו של אדם אחד בעיירה באפלו, ולפחות שלושה אחרים נפצעו באורח קשה בעיירה קטנה במזרח קנזס. בסך הכול נמסר כי כ-100 בני אדם נפצעו כתוצאה ממזג האוויר הסוער ושיותר מ-300 בתים נהרסו.