פיטורים בפריימסנס: 50 עובדים מתוך 190 יילכו הביתה

גם לאחת מחברות הסטארט-אפ המבטיחות בישראל זה יכול לקרות: פריימסנס מרמת החייל תפטר 50 מתוך 190 עובדיה. החברה פיתחה את השבב העומד בבסיס בקר התנועה קינקט של מיקרוסופט.

45 מתוך המפוטרים הם ישראלים, והשאר פרושים במשרדי החברה בעולם. הבוקר (א') התקיים הליך שימוע לאותם עובדים, ובהמשך השבוע הם צפויים לקבל מכתבי פיטורים. הליך הפיטורים הוא רוחבי ומתפרש על פני כל המחלקות: שיווק ומכירות, פיתוח, תפעול ומחקר.

"פריימסנס היא חברה רווחית מאז 2010 ויש לה תזרים מזומנים חיובי שלא היה מבייש חברה ציבורית, אבל אין כל הבטחה שנמשיך להיות כך גם בשנה הבאה", אומר מנכ"ל החברה, ינון ברכה. "התחושה היא כמובן מאוד לא נעימה, כמנכ"ל אתה צריך לקחת אחריות על עסק ולקבל החלטות שנוגעות לעובדים ולמשפחותיהם. המהלך הזה מזכיר לי את הסרט '127 שעות': כמו גיבור הסרט, גם אנחנו צריכים להחליט החלטה קשה - להיפרד מבשר מבשרנו".

מערכת הקינקט | צילום: יאיר שגיא

"נתמקד יותר בשוק הארגוני"

לדברי ברכה, המשבר הצפוי בעולם האלקטרוניקה בכלל והגיימינג בפרט הוא שהוביל להחלטה. "בהמשך להאטה בשוק מוצרי האלקטרוניקה שהחלה ב-2011, גם בשנה הקרובה אנו צופים האטה בהוצאות הצרכנים. קחו לדוגמה את סמסונג, שהחליטה לאחרונה להיפרד מעסקי ה-LCD שלה, אז אם חברה גדולה כמוה מבצעת החלטה שכזו, מה יגידו אזובי הקיר? בשוק דובי, יצרניות האלקטרוניקה לא הולכות על חידושים משמעותיים, וזה חייב אותנו לבחון מחדש את האסטרטגיה שלנו. המתנו עם ההחלטה הזו כמה שיכולנו".

ברכה מנה את הישגי החברה עד כה: "הצלחנו לממש את החזון של פריימסנס מאז הקמתה ולהביא את חיישן התנועה שלה לקרוב ל-20 מיליון יחידות קינקט שנמכרו עד כה. המאזן שלנו חיובי, יש לנו יתרת מזומנים משמעותית, ויש לנו לקוחות חדשים שלצערי אינני יכול לספר מיהם, היות ומאז שיתוף הפעולה שלנו עם מיקרוסופט אנחנו מקבלים פניות מהמון חברות. מאז השקת הקינקט קיבלנו השקעת ענק מקרן סילברלייק (50 מיליון דולר - א"ג), והשקנו באמצעות מפתחים חיצוניים אפליקציות מבוססות קינקט.

"עם זאת, על רקע ההאטה שנראה בשוק בשנה הקרובה, אין כל הבטחה שנמשיך להיות רווחיים, ולאף חברה פרטית אין רישיון לשרוף כסף. הפרידה מהעובדים היא מהמורה שאותה נצטרך לעבור בצורה מכובדת ונעשה הכל כדי שהעובדים ימצאו את עצמם במקום עבודה חדש ומכובד".

ברכה טוען כי פריימסנס תבצע שינוי מהתמקדות במוצרים הנמכרים לצרכן הפרטי (כגון ממירים לטלוויזיה או מחשבים ניידים) לשוק של הלקוחות הארגוניים. "מוצר 'חדר ההלבשה הוירטואלי' למשל, יכול להתאים למכירה לחנויות בגדים או קניונים. זו אפליקציה שבאמצעותה ניתן באמצעות הקינקט בגדים וירטואלים לפני שלובשים אותם באמת".

ינון ברכה (מימין) והמייסד אביעד מייזלס. "לאף חברה פרטית אין רישיון לשרוף כסף" | צילום: תומי הרפז

שברו את שיא גינס

פריימסנס נחשבת לאחת החברות המרכזיות בתעשיית החיישנים הישראלית. היא זכתה לעיקר פרסומה בזכות הקינקט, שיועד במקור לקונסולת המשחקים אקסבוקס ומכר 8 מיליון יחידות בתוך 60 יום - שיא גינס בקצב המכירה של מוצר אלקטרוניקה.

פרט לקינקט עומדת הטכנולוגיה של פריימסנס במרכז מוצרים ופיתוחים נוספים: בין היתר חשפה מיקרוסופט באוקטובר האחרון פיתוח המאפשר להפוך כל משטח לממשק מגע, כולל חיווי ואינטראקציה. הפיתוח, המכונה OmniTouch, מבוסס על השימוש במצלמת הקינקט. גם הסטרימר WAVI Xtion של אסוס, המאפשר לגשת לסרטים ותמונות מהמחשב האישי דרך הטלוויזיה באופן אלחוטי ובאמצעות תנועות ידיים בלבד, פותח בשיתוף פעולה עם פריימסנס.

בתחילת 2011 גייסה פריימסנס 50 מיליון דולר בהובלת קרן סילברלייק, בסבב שנחשב לגדול במיוחד. לפי אתר המחקר IVC, גייסה פריימסנס טרם אותו סבב סכום של 30.4 מיליון דולר.