לא רק יאהו: מתקפת הפטנטים על פייסבוק לקראת ההנפקה מתרחבת

פייסבוק, שספגה לאחרונה תביעה מצד יאהו בשל הפרת פטנטים, מוצאת את עצמה מול תביעה נוספת בתחום: חברת Mitel, חברת IT קנדית, פנתה לאחרונה לבית המשפט בארה"ב בטענה שהרשת החברתית הפרה שני פטנטים שלה. כך דיווח אמש (ג') הבלוג טק-קראנץ'.

שני הפטנטים עוסקים ב"יצירה אוטומטית של עמוד רשת" וב"פיצ'רים פרו-אקטיביים לטלפוניה", והם התקבלו ב-1999 ו-2007 בהתאמה. לטענת מיטל, פייסבוק הפרה בעקביות את שני הפטנטים שלה, אף שהיא פנתה אליה בנושא ביולי 2011 ושוב בספטמבר של אותה שנה.

עורכי הדין של מיטל הוסיפו כי החברה ספגה ועדיין סופגת נזקים כספיים כתוצאה מפעילות פייסבוק, אך נמנעו מלציין את הסכומים הרלבנטיים ואמרו כי הם ייחשפו במהלך המשפט.

שתי חברות נוספות, AOL ו-Compass Lab, הגישו בשבוע האחרון בקשות לפטנטים, בהתאמה על "פעילות להפצת תוכן מקוון מצד משתמש" ו"מערכות לניתוח תחומי עניין של המשתמש." שתי בקשות הפטנט האלה, אם וכאשר יאושרו, צפויות לאפשר לשתי החברות לתבוע את פייסבוק, משום ששתי הפעילויות הללו מרכזיות מבחינתה.

עורך דין המתמחה בפטנטים אמר לטק-קראנץ' כי הפטנט ש-AOL מבוסס על בקשת פטנט מ-2006, שנבנתה מחדש כך שתוכל לשמש ספציפית לתקיפה של פייסבוק. הוא הוסיף כי הדבר מוכיח ש-AOL עוקבת אחרי פעילותה של פייסבוק, ושהיא מגדרת את התחומים המשיקים לשתי החברות כדי לרשום עליהם פטנטים.

מתקפת תביעות הפטנטים נגד פייסבוק, לפי הערכות, נובעת מהתקופה הרגישה שבה נמצאת החברה. כפי שהיה צפוי חודשים ארוכים, הרשת החברתית הגישה בראשית פברואר האחרון מסמכים ראשוניים לקראת הנפקת ענק, לפי שווי משוער של 100 מיליארד דולר.

כאשר יאהו תבעה את פייסבוק, אמרו מומחים כי העיתוי אינו מקרי. "כשחברה מתכוננת להנפקה, הדבר האחרון שהיא צריכה זה קרב משפטי ארוך ואלים", אמר לסוכנות הידיעות רויטרס פרופ' קולין צ'יין, מבית הספר למשפט Santa Clara Law. "מצב זה יכול להגדיל את הנכונות של פייסבוק לפתור את הסכסוך".