הפרמיירליג שוקלת להתנתק מסקיי

הפרמיירליג האנגלית שוקלת מודל שידורים כלל-אירופי לעסקת זכויות השידור הבאה שלה, לאור התביעות האחרונות, לדברי המנכ"ל ריצ'רד סקאדמור.

לשינוי כזה יהיו השלכות משמעותיות על צפי השידורים של הליגה. ב-2009 רשתות השידור בתשלום BSkyB ו-ESPN שילמו 1.8 מיליארד ליש"ט בסך הכול על הסכם לזכויות השידור המקומיות של משחקי הפרמיירליג בשנים 2010-2013. הליגה מתכננת לשלוח מסמכי מכרז לחברות השידור עם הזכויות לאפריל-יוני 2013, וסקודאמור רמז שהליגה שוקלת ברצינות את האפשרות לקבץ את זכויות השידור בבריטניה עם עסקה אירופית רחבה יותר.

"לנאמנות יש חשיבות רבה בהיבטים רבים, אך אל תשכחו שיש רגולציה כבדה על ההסכמים שלנו, החבילות שלנו מוצאות לשוק הפתוח ועל המרכז שלנו להיות פתוח", אמר סקודמור לכתבים אתמול. "באופן בסיסי יש להוציא את החבילות שלנו לשוק הפתוח, הן צריכות להימכר לבעל ההצעה הטובה ביותר ולהימכר על בסיס stand alone. אין עדיין החלטה אם נסגור עסקה מקומית. אחת ההשלכות של החלטת בית המשפט האירופי לצדק היא שאנו עדיין בוחנים אם למכור את הזכויות לפי בסיס כלל-אירופי"

דבריו של סקאדמור נשמעו לאחר שהליגה הייתה מעורבת בשתי תביעות גדולות בחודשים האחרונים סביב זכויות השידור שלה. בעלת הפאב קארן מרפי זכתה בחודש שעבר במאבקה המשפטי על השימוש שעשתה במפענח שידורי טלוויזיה זרים כדי לשדר את משחקי הפרמיירליג, אולם הליגה טוענת שתמשיך להיאבק בהפרות זכויות היוצרים שלה. מרפי שילמה קנסות והוצאות בסך כמעט 8,000 ליש"ט על השימוש במפענח היווני הזול יותר בפאב שלה בפורטסמות'.

עם זאת, לאחר שבית המשפט האירופי לצדק פסק חלקית לטובתה בשנה שעברה, בית המשפט הגבוה בלונדון תמך בפסיקה. במקום לשלם 700 ליש"ט לחודש על רישיון לשידור משחקי הפרמיירליג מ-BSkyB, מרפי השתמשה בשירותי בעלת הזכויות לשידור ביוון נובה, בעלות 800 ליש"ט לשנה. בית המשפט האירופי לצדק פסק באוקטובר שאוהדי הכדורגל באירופה זכאים לבחור את השיטה הזולה ביותר לצפייה במשחקים בטלוויזיה, ללא קשר לזכויות השידור הארציות, וציין כי חקיקה כזו "מנוגדת לחוק האירופי". הפסיקה בחודש שעבר הייתה במסגרת תביעה של הפרמיירליג נגד יבואני מפענחי שידורי לווין זרים, והיא הובילה להכרזת ניצחון של שני הצדדים בפברואר.

סקאדמור הודה שהאפשרות שחברת שידור אחת תקבל מונופול אירופי על זכויות השידור של הפרמיירליג תהיה שנויה במחלוקת, אך הוא סבור שניתן להצדיק מודל כזה.

"תחשבו על אירופה כעל טריטוריה אחת, תחשבו על אירופה כעל ארה"ב - אנחנו מוכרים את הזכויות לארגון אחד בארה"ב", הוא הוסיף. "אין ספק שאם נבחר במודל זה, הוא לא ייטיב עם שותפות השידור המקומיות. במדינה אירופית קטנה, אי אפשר לקום ולרכוש את כל אירופה".