אדסון ספנסר, מנכ"לה המיתולוגי של האניוול הלך לעולמו

אדסון ספנסר, שכמנכ"ל חברת האניוול נלחם לראשונה בעליונות של יבמ בשוק המחשבים בשנות השמונים, נכנע ועבר להתמקד בתחומי האוטומציה וטכנולוגיית החלל, הלך לעולמו בגיל 85.

הוא נפטר ב-25 במרץ בביתו בוויזטה, מינסוטה, לאחר שנלחם ב-PSP, מחלת מוח עצבית ניוונית, אמרה היום בראיון ביתו, לינדה ספנסר מורצ'יסון. ב-34 שנותיו בהאניוול, ספנסר התקדם ממהנדס אווירונאוטיקה למנכ"ל החברה, תפקיד שבו כיהן בשנים 1974-1987.

באמצע כהונתו, יבמ, המתחרה הראשית של האניוול בתחום מחשבי המיינפריים. הסדירה חקירת הפרת הגבלים עסקיים מטעם משרד המשפטים האמריקאי שהגבילה את צמיחתה.

"הכוח של יבמ לא ניתן היה להכרה קודם לכן", אמר ספנסר למגזין "קומפיוטרוורלד" ב-1986. לאחר שהסתיימה החקירה, יבמ השקיעה במפעלים חדשים והתחרתה ביריבות היפניות, "והממשלה הרשתה להם לרדוף אחר נתח השוק החדש, מבלי שיחששו מהפרת הגבלים עסקיים. אז שם המשחק השתנה, וזו הנקודה שבה היינו צריכים לשנות את האסטרטגיה שלנו".

והוא מוסיף: "באותו רגע, האניוול הפכה ליזמית החופשית שיכלה להתחיל להתקדם לכיוונים שבחרנו." כשנה לאחר שהראיון פורסם, האניוול מיזגה את חטיבת המחשבים שלה לתוך מיזם משותף ביחד עם NEC היפנית וקבוצת בול הצרפתית. המיזוג גרם לפיטוריהם של יותר מ-4000 מעובדי החברה כך דווח בזמנו על ידי סוכנות AP.

במקביל למהלך המיזוג, רכשה האניוול בהנהגת ספנסר את קבוצת "ספרי" שהתמחתה במוצרים לתעשיית האווירונאוטיקה והחלל מתאגיד יוניסיס. בהצהרה לאחר הרכישה, מסר ספנסר כי: "הרכישה הינה הזדמנות יוצאת דופן עבור האניוול והיא תוביל אותנו בטווח הארוך בשוק שאמור לגדול ב-10 השנים הקרובות, שוק התעופה האזרחי והצבאי".

כיום, חטיבת התעופה של האניוול, אשר מייצרת בקרים לתא הטייס ויחידות כוח חיצוניות היא השנייה בגודלה בחברה. ומייצרת להאניוול מכירות בסך כולל של מעל ל-11.5 מיליארד דולר בשנה (נתוני 2011) שהם כ-31% מסך כל מחזור המכירות שלה שהיה מעל ל-36.5 מיליארד דולר בשנה שעברה.