בלעדי ל"כלכליסט": ענקית תאי גזע מסין במו"מ להשקעה בבריינסטורם

פירות ראשונים לשיתוף הפעולה האסטרטגי בין ישראל לסין בתחום המו"פ: חברת ענק סינית במגעים מתקדמים להשקעה של כ-30 מיליון דולר בחברת הביומד הישראלית בריינסטורם-סל על מנת לממן פיתוח טיפול ייחודי בתאי גזע בוגרים למחלת הטרשת הנפוצה (MS). הטיפול והניסויים במסגרתו ייעשו בפיקוח ה-FDA - מינהל המזון והתרופות האמריקאי, ובתמורה להשקעה מבקשת החברה הסינית בלעדיות בשיווק הטיפול בארצה.

ל"כלכליסט" נודע כי החברה הסינית, Beike Biotech, פנתה בהצעה לחברת בריינסטורם תוך הסתייעות ב'מתימו"פ', יחידה של המדען הראשי במשרד התמ"ת המקדמת השקעות בפיתוחים ישראלים. המדען הראשי עצמו השקיע עד היום למעלה מ-2.4 מיליון דולר בבריינסטורם במהלך חמש השנים האחרונות. בתחילת השבוע אישרה הממשלה הסכם לתמיכת המדען הראשי בתמ"ת בפרויקטים משותפים עם סין, וראש הממשלה בנימין נתניהו ושר התמ"ת שלום שמחון הגדירו את סין כמדינת היעד החשובה ביותר של ישראל היום, לצד הודו.

Beike עצמה היא חברה פרטית המושקעת כבר במספר חברות המפתחות טיפולים בתאי גזע בוגרים, ופועלת בהתאם לכללי הרגולציה המערביים - כלומר בכפוף להנחיות ורישוי ה-FDA. ככל הנראה הידוק שיתוף הפעולה בין ישראל לסין, בניהול המדען הראשי בתמ"ת אבי חסון, הוא שקידם את המגעים בין הענקית הסינית לחברת ההזנק הביוטכנולוגית הישראלית.

בריינסטורם, שבשליטת איש העסקים חיים לייבוביץ', נמצאת בשלהי השלב ה-1 וה-2 (Phase 1/2) של הניסויים בבני אדם חולי ניוון שרירים (ALS) המתנהלים בבית החולים הדסה עין כרם. לקראת מעבר הניסויים לארצות הברית קיבלה החברה לפני כשנה וחצי מה-FDA מעמד של "תרופת יתום" לטיפול שלה ב-ALS, ובעבר דיווחה החברה כי בקרוב היא תעתיק את מעבדותיה לארצות הברית על מנת להשלים את פיתוחיה תחת רישוי אמריקאי.

לפני מספר חודשים פורסם כי דו"ח ביניים שנערך לאחר ניסוי ב-4 חולי ניוון שרירים, קובע כי בכל החולים חלו שיפורים תפקודיים - דבר שהנו חסר תקדים בספרות המחקרית העוסקת במחלת ניוון השרירים, שהורגת בתוך שלוש עד חמש שנים מהופעת התסמינים הראשונים.

מנכ"ל החברה ד"ר אדריאן הראלי אמר כי כשלחברה יהיה מה לדווח היא תדווח. חיים לייבוביץ' סירב להגיב.