צ'לסי תעניק חסות לקבוצת הפורמולה 1 סאובר

מועדון הכדורגל צ'לסי דיווח על שותפות "פורצת דרך" עם קבוצת הפורמולה 1 סאובר. במסגרת ההסכם, החל ממרוץ הגרנד פרי הבא שייערך ב-13 במאי בספרד, הלוגו של צ'לסי יופיע על המכוניות של סאובר, ואילו הלוגו של סאובר יוצג על השלטים המקיפים את אצטדיון סטמפורד ברידג' של צ'לסי.

עדיין לא ברור אם גם כסף יחליף ידיים, ואם כן באיזה כיוון, אולם בעליה של צ'לסי, המיליארדר הרוסי רומן אברמוביץ', נחשב מספר פעמים כמשקיע פוטנציאלי בפורמולה 1 ובעונה הבאה רוסיה אף תארח את מרוץ הגרנד פרי הראשון שלה.

העסקה צפויה לסייע גם למאמציה של צ'לסי לקדם את המותג שלה ברחבי העולם. מבחינת התזמון, הוא משתלב עם העפלתה של הקבוצה לגמר הצ'מפיונס ליג, שייערך ב-19 במאי.

"זוהי שותפות חדשנית שבמסגרתה קבוצת כדורגל חוברת בצורה ייחודית לקבוצה בפורמולה 1", הצהיר מנכ"ל צ'לסי רון גווארלי. "השותפות מחברת שתיים מקבוצות הספורט הגדולות בעולם ומאחדת את האוהדים שלנו. הרגשנו שהקבוצה השוויצרית הזו, הרביעית הוותיקה ביותר, משקפת בצורה מושלמת את האידיאלים שלנו. בשנה שבה צ'לסי חוגגת 20 עונות כקבוצה בפרמיירליג, סאובר מציינת 20 שנה כקבוצה בפורמולה 1. אנחנו חולקים פילוסופיות רבות בכל הקשור לניהול הארגונים שלנו, החל מקידום שחקנים צעירים ועד לשאיפה המתמדת להצלחה. התפיסה הזו של התפתחות מלמטה הניבה כמה מהנהגים הטובים ביותר בפורמולה 1 ומשקפת את המחויבות שלנו לקידום שחקני כדורגל צעירים ומבטיחים באמצעות האקדמיה שלנו".

סאובר נהנתה מפתיחה טובה לתחרות לעונת 2012, בזכות זכייתו של סרג'יו פרז במקום השני במרוץ גרנד פרי שנערך במרץ במלזיה. הקבוצה השוויצרית מדורגת כעת במקום השישי באליפות העולמית לאחר 4 מרוצים ו-31 נקודות.

הספקולציות על חיבור עם צ'לסי גברו בשבועות האחרונים, בייחוד לאחר שהקבוצה פרסמה הודעות עלומות כמו "מחוץ לכחול" ('Out of the Blue') על המכוניות שלה בשני המרוצים האחרונים. "שותפות שכזו בין הפורמולה 1 והכדורגל מעולם לא התקיימה בצורה זו, אף שישנם לא מעט נושאים משותפים וסינרגיה אפשרית", הוסיפה מנכ"לית הקבוצה מונישה קלטנבורן. "בכל מקרה אנחנו מדברים על קבוצות ספורט ברמה הבינלאומית הגבוהה ביותר. קבוצת סאובר מהפורמולה 1 וקבוצת הכדורגל צ'לסי מתמודדות עם נושאי ספורט ושיווק דומים וברצוננו לחזק אחת את השנייה בתחומים הללו. אנחנו נרגשים לנצל את ההזדמנויות הללו, ואנחנו מברכים את צ'לסי על העפלתה לגמר הצ'מפיונס ליג".