דלתא איירליינס מקצרת את שרשרת האספקה

בשבוע שעבר חלה התפתחות מפתיעה בתחום הזיקוק, כשאחת החברות־הבנות של חברת התעופה האמריקאית דלתא ארליינס הודיעה כי הגיעה להסכם עם חברת קונקו פיליפס לרכישת בית הזיקוק טריינר שפעולתו הופסקה בחודש ספטמבר 2011. מדובר בבית זיקוק בעל כושר זיקוק של כ־185 אלף חביות נפט ביום (13% מכושר הזיקוק בצפון־מזרח ארה"ב), והוא צפוי להימכר בכ־150 מיליון דולר.

כדי לאפשר לדלתא לרכוש את בית הזיקוק, תעניק לה ממשלת ארה"ב סיוע של 30 מיליון דולר, כשדלתא מתכוונת להשקיע עשרות מיליוני דולרים נוספים כדי להסב את בית הזיקוק לייצור של דלק סילוני. עבור דלתא זו כנראה עסקה לא רעה בכלל: בית הזיקוק נמצא בסמיכות לשלושת נמלי התעופה הגדולים בצפון־מזרח ארה"ב, ולאחר הרכישה צפוי בית הזיקוק לספק כ־80% מצריכת הדלק הסילוני שלה.

מנכ"ל דלתא הביע אופטימיות מהרכישה וטען כי "בעזרת השקעה צנועה השווה לערכו של מטוס רחב־גוף חדש, דלתא תצמצם את עלויות הדלק שלה בכ־300 מיליון דולר בשנה, ובכך גם תבטיח עבורה את זמינות הדלק הסילוני בצפון־מזרח ארה"ב". נציין כי מבין שלושת בתי הזיקוק שעמדו על המדף, בית הזיקוק טריינר נחשב לבעל הסיכויים הנמוכים ביותר למצוא רוכש לאחר שהניב הפסדים לאורך שנים. כבר מחודש מרץ האחרון מדובר על כך שיש רוכש פוטנציאלי לבית הזיקוק, אך חשיפת הרוכשת — חברת תעופה — היתה מפתיעה במיוחד. דלתא מצפה להחזיר את ההשקעה בבית הזיקוק בתוך שנה.

נראה כי דלתא, צרכנית גדולה של דלק סילוני בצפון־מזרח ארה"ב, מצאה כי לא נכון לעמוד מהצד ולחכות לבעיות אספקה או עליות מחיר של דלק סילוני באזור, והחליטה לנצל הזדמנות מצוינת מבחינתה, לאור הפער העמוק שנפתח בין מחיר הבנזין למחיר הנפט, שגרם לסגירה של חלק גדול ממפעלי הזיקוק באזור.

אמיר פוסטר

דלתא מקצרת את שרשרת האספקה