5 שנים לאייפון: המהפכה הצרכנית, השינוי החברתי והעתיד המעורפל

לפני חמש שנים, פחות יום, הגיע למדפים בארה"ב האייפון – סמארטפון חדשני עם מסך מגע גדול וכפתור אחד. מכשיר בגודל 3.5 אינץ' שעורר לחיים שוק רדום, ויצר מהפכה בידורית, עסקית ותרבותית שנמצאת עדיין בעיצומה. על הדרך הוא גם הפך את אפל לחברת הטכנולוגיה המצליחה בעולם.

לפי נתונים של חברת המחקר Strategy Analytics, מאז השקתו ייצר האייפון לאפל הכנסות מצטברות בסך 150 מיליארד דולר, והחברה שלחה למשווקים רבע מיליארד מכשירים בסך הכול. מספר מרשים, אך אנדרואיד כבר עקפה את האייפון בסיבוב עם 400 מיליון מכשירים. עם זאת, במקרה של מערכת ההפעלה מבית גוגל מדובר על עשרות רבות של דגמים מעשרות יצרניות שונות.

"האייפון הפך למחולל הכנסות ורווחים עצום עבור אפל", מסר ניל מאוסטון, מנהל בכיר ב-Startegy Analytics. "עם זאת, יש סימנים לכך שחמש השנים הבאות יהיו קשות יותר. חלק מחברות הסלולר מודאגות מהסבסוד הגבוה שנדרש מהן באייפון, וסמסונג הופכת למתחרה רצינית בזכות סדרת גלקסי הפופולרית שלה".

חלק ממהפכת השיתוף

קשיים או לא, אי-אפשר להתווכח על ההשפעה העצומה שהייתה לאייפון על עולם התקשרות והמחשוב. הצלחת אנדרואיד, עליית אייפד והטאבלטים, ווינדוס פון של מיקרוסופט, קריסת נוקיה ו-RIM, החידושים במכשירי הגלקסי של סמסונג - את כל אלו אפשר לייחס, באופן ישיר יותר או פחות, לאותה השקה ביוני 2007. 150 מיליארד הדולרים שהכניס הסמארטפון לחברה הם רק חלק משוק ענק של מיליארדי דולרים באפליקציות, תכנים, פרסום, ועוד. 

עסקים רבים קמו ומתקיימים רק בזכות האייפון. קחו לדוגמה את רוביו, מפתחת משחק הלהיט אנגרי בירדס. או את חברת תוכנות הניווט הישראלית Waze. שתיהן קמו והצליחו בזכות הפלטפורמה שאפל יצרה, ובזכות זו שפיתחו גוגל וחברות נוספות בתגובה. שוק פיתוח האפליקציות מספק כיום הכנסה לעשרות אלפי עובדים. לא כל החברות מצליחות, לא כל המפתחים מרוויחים, אבל יש סיפורי הצלחה רבים, גדולים וקטנים.

ולא רק על שוק כלכלי מדובר, אלא גם על שינוי יסודי, אמיתי, באופן ההתנהגות של משתמשים. רק כשהגיע האייפון, החיבור לרשת הפך לראשונה לזמין, אמיתי ונוח בכל מקום שבו יש קליטה. לפני חמש שנים רוב האנשים גלשו לרשת רק מהבית, מהעבודה ואולי מבית הקפה עם המחשב הנייד. כיום אנו גולשים בנסיעה ברכב או באוטובוס, בהליכה ברחוב, במיטה, ואפילו בשירותים (גם אם מעטים יודו בזה).

אנחנו גם צורכים תכנים חדשים בזכות האייפון: משחקי מגע פשוטים וכיפיים, משחקים שמנצלים חיישני תנועה, חיפוש מבוסס מיקום, חיפוש קולי ועוד. האייפון השתלב להפליא במהפכה שהביאו איתן פייסבוק וטוויטר, וחיזק את היכולת שלנו לייצר תכנים ולהפיץ אותם במהירות גדולה מכל מקום.

לא פחות ממהפכה

האייפון ומתחריו המעודכנים, עם יכולות הצילום וההקלטה שלהם, הפכו כל משתמש לשילוב של כתב שטח, צלם ותחנת שידור. הדבר נראה היטב בסוף השבוע האחרון, במהלך הפגנת המחאה בתל אביב: עדכונים, תמונות וסרטונים זרמו מהשטח בזמן אמת, בקצב ששום גוף שידור מסורתי לא יכול להתחרות בו.

העדכונים המשיכו לזרום גם בימים שלאחר מכן, כשמפגינים מתעדים שוטרים שנהגו בהם באלימות ומפיצים את הסרטונים והתמונות ברשתות החברתיות. אם לפני חמש שנים בית המשפט היה נאלץ להכריע בין עדות השוטרים לעדות המפגינים שנעצרו, היום מצטרפים לכך מאות צילומים וסרטונים שעל אמינותם קשה לערער.

ואם כבר עימותים: אפשר, וצריך, למתוח ביקורת רבה על אפל. רשימת חטאיה ארוכה: הגן הסגור, היחס הדורסני לשותפים, תנאי העבודה הקשים במפעלים הקשורים אליה, ההתנשאות באירועי ההשקה, ועוד ועוד ועוד. אבל אי-אפשר לקחת מאפל את ההישג הגדול, המהפכני, שרשמה עם השקת האייפון: מכשיר אחד שיצר שוק, שהוא ונגזריו נאמדים במאות מיליארדי דולרים, ששינה את הדרך שבה אנו מתקשרים זה עם זה וצורכים מידע, ושאפילו נהפך לכלי אקטיבי לשינוי פוליטי וחברתי.

בהיסטוריה של הטכנולוגיה, התקשורת והחברה, תיזכר השקת האייפון כאחד האירועים המשמעותיים והחשובים ביותר בימינו - לא פחות מעליית המחשב האישי או הרשת. בין אם אתם משתמשים בטלפון מבית אפל או באנדרואיד, באייפד או בגלקסי טאב, האייפון שינה משמעותית את חייכם. והמהפכה שהוא התחיל עוד לא אמרה את המילה האחרונה.