מפעל של לבייב בנמיביה פיטר את כל עובדיו אחרי שלא הצליח לרכוש יהלומים מדה בירס

מפעל חיתוך וליטוש היהלומים בנמיביה שבבעלות לב לבייב הודיע כי פיטר היום את כל העובדים, לאחר שניסיונו לרכוש יהלומים לא מלוטשים מדה בירס נכשל. "הגשנו היום מכתבי פיטורים ל-150 העובדים במפעל", מסר מנהל חברת לב לבייב דיאמונדס (LLD), קומבדידו קפוונגה (Kombadayedu Kapwanga).

הפיטורים מגיעים אחרי שרשת התכשיטים של לב לבייב בנמיביה (LLD) הפסידה למתחרות  ולא תוכל להמשיך לרכוש יהלומים לא מלוטשים מנמיביה דרך דיאמונד טריידינג קומפני (NDTC). "בשל התחרות הצמודה ליהלומים לא מלוטשים, NDTC אינה בעמדה לעמוד בצרכים של כל החברות המעוניינות להשיג אספקה של יהלומים לא מלוטשים מהחברה", מסר לפני שלושה שבועות ברנט אייסב, דובר NDTC.

בעשרה ביוני נשלחו העובדים לחופשה ללא תשלום, זאת לאחר שהזרוע המקומית למכירת היהלומים של דה בירס, נמיביה דיאמונד טריידינג קומפני (NDTC) לא חידשה את החוזה לייצוא היהלומים. חברות יהלומים הגישו בקשה לחידוש החוזה, אולם רק החברה של לבייב נדחתה. דובר NDTC ברנט אייסב הצדיק בחודש שעבר את ההחלטה וטען כי נבעה מהתחרות הגוברת בסקטור.

נכון לעכשיו אומר קפוונגה כי אין תכניות לסגור את המפעל. "איננו מתכוונים לסגור את החברה, המגעים עם דה בירס ו-NDTC נמשכים", טען. "איש לא מעוניין ש-150 עובדים ישלחו לרחוב". הוא הוסיף כי הוא מקווה שהחברה תצליח לרכוש שוב יהלומים מקומיים ואז תעסיק מחדש את העובדים.

LLD בנמיביה הוקמה ב-2004, בעלות של 3 מיליון דולר, ונחשבה באותה תקופה לחברה החיתוך וליטוש היהלומים הגדולה ביותר באפריקה. במרץ, הוערך הונו של לבייב על ידי מגזין פורבס ב-1.7 מיליארד דולר.