פוקרסטארס רוכשת את מתחרתה פול טילט ב-731 מיליון דולר

המשבר בעולם הפוקר המקוון מסתיים כשידה של משפחת שיינברג הישראלית, בעלת חברת הפוקר המקוון הגדולה בעולם פוקרסטארס, על העליונה.

במסגרת עסקה שנחתמה מול הממשל האמריקאי, התחייב המיליארדר ישי שיינברג, המחזיק באזרחות ישראלית ומתגורר באי מאן הסמוך לבריטניה, לשלם לממשלת ארה"ב 547 מיליון דולר על פני שלוש שנים, בתמורה לנכסי חברת פול טילט - מתחרתה הגדולה של פוקרסטארס - ובנוסף לשלם תוך שלושה חודשים את חובותיה של פול טילט לשחקנים מחוץ לארה"ב - 184 מיליון דולר. בסך הכל תידרש פוקרסטארס לשלם 731 מיליון דולר. פוקרסטארס תצטרך להעביר כבר במהלך השבוע הקרוב 225 מיליון דולר לרשויות האמריקאיות.

במסגרת ההסכם המשולב עם הממשל האמריקאי תבוטל התביעה האזרחית נגד פוקרסטארס, שלא הודתה בטענותה שהועלו כלפיה באותה תביעה, ובנוסף בוטלו האישומים כנגד פול טילט.

שינויים בצמרת פוקרסטארס

אתר פול טילט נסגר ביוני 2011 לאחר שהואשם בתרמית פונזי. האתר הואשם בכך שהסווה את ההכנסות מכספי המהמרים מפני חברות הסליקה והמסחר האלקטרוני באמצעות מאות חשבונות פיקטיביים, העוסקים כביכול במכירת תכשיטים או כדורי גולף. בנוסף, מפעיליו חשודים בהונאת בנקים על ידי הפעלת סוכנים שפתחו עבורם חשבונות פיקטיביים בבנקים אמריקאיים. פוקרסטארס הואשמה בסמוך לאותו מועד בהפעלת משחקי הימורים מקוונים על אדמת ארה"ב וחיוב משתמשים אמריקאים. ביטול התביעות נגד שתי החברות הותנה בכך שישי שיינברג לא ישמש יותר בתפקיד ניהולי. בעקבות המהלך הפך מארק שיינברג ליו"ר פוקרסטארס במקום אביו.

נגד שיינברג עצמו הוצא כתב אישום בארה"ב בגין הפעלת שירותי הימורים בתשלום בקרב אזרחים אמריקאים. 

האישומים נגדו עדיין נמצאים בבירור מול הממשל. זו מכה לשיינברג, המשמש כמנהל הטכנולוגיות הראשי והבעלים המרכזי של החברה.

בעלי החברה: שמחים שזה נגמר

שיינברג עלה לישראל מליטא בשנות השבעים, השתתף במלחמת יום הכיפורים, עבד בסניף הישראלי של יבמ ועזב לטורונטו בשנות השמונים. לאחר שפרש מיבמ, סייע לבנו מארק להקים את חברת הפוקר. לפי העסקה, פוקרסטארס תשיק מחדש את פול טילט פוקר בדומיין נפרד, תותיר את משרדי החברה באירלנד, אך החברה תפעל מעתה תחת רישיון של האי מאן.

"אנחנו שמחים שהעניין מאחורינו", אמר מארק שיינברג בהודעה. "הבטחנו גם את יכולתנו לפעול במקומות שונים בארה"ב היכן שהחוק מתיר. המהלך מוכיח את המובילות העולמית שלנו בתעשיית הפוקר, והמחויבות שלנו לעבוד לצד ממשלות ורגולטורים כדי לספק סטנדרטים גבוהים של הגנה על השחקנים".