הבריטים כבר לא מתביישים לקנות ברשתות הדיסקאונט

רמת החיים המידרדרת בבריטניה לנוכח המיתון המתמשך הפכה השנה את הרשתות הקמעונאיות המוזלות בבריטניה ליעד קניות מועדף גם על מי שנמנעו מהן עד כה בשל הסטיגמה.

"האובזרבר" הבריטי מדווח כי רשתות כמו פרימארק, TKMaxx, אלדי ולידי כבר לא משרתות היום לקוחות מהמעמד הנמוך. מנכ"ל רשת פאונדלנד אמר לעיתון כי "אנשים גאים היום לחסוך כסף... הם מתעבים בזבוז מכל סוג". החיסכון הוא חלק מתופעה שמכנים בבריטניה "דיכאון צרכני", שנובע מהלחץ שבו נתונים משקי הבית בשל עליית מחירי הדלק, החימום הביתי והמזון.

בחברת ההשקעות הבריטית Stockbrokers Shore Capital סבורים כי הרשתות הקמעונאיות המוזלות הן נתח השוק שצומח במהירות הגבוהה ביותר בבריטניה. בדו"ח שחיברה החברה על מצבו של ענף הדיסקאונט בממלכה המיוחדת, היא צופה שרבות מהחברות הפועלות בשוק זה ינפיקו את עצמן בבורסה בטווח הקרוב או יקבלו הצעות רכש מרשתות גדולות יותר. אנליסטים צופים כי שוק הדיסקאונט הבריטי יהיה שווה 8 מיליארד ליש"ט עד שנת 2015.

בשוק הדיסקאונט התחרותי של בריטניה פועלות כיום רשתות סופרמרקטים מוזלים, רשתות עשה זאת בעצמך וחנויות מחיר אחיד כמו "הכל ב־99 פני".

ההצלחה של רבות מהן קשורה גם לכך שהן השכילו להכניס סטנדרטים של רשתות קמעונאיות מקצועיות, כמו הקפדה על אספקת מוצרים חדשים, לחנויות שבעבר היו מוזנחות ומדכאות יחסית.

אולם ההתרחבות המהירה כל כך של חברות שבעבר היו בעיקר חברות משפחתיות שפעלו באזורי ספר, הביאה את התחרות לרמה שמאיימת על הרווחיות. וילקינסונס, רשת הדיסקאונט המובילה, ספגה בשנה שעברה ירידה של יותר מ־1.5 מיליארד ליש"ט ברווח הנקי.