למה לזיעה של ילדים אין ריח?

מיקה היקרה,

זיעה לא מסריחה. יש לה ריח עדין ביותר, ואותו אפשר להריח הן על ילדים והן על מבוגרים. הצחנה שאנו מכנים "ריח זיעה", כמו רוב הסרחונות שמעטרים את הגוף האנושי, היא תוצר לוואי של פעילות מיקרובית. אלה לא אנחנו שמסריחים כל כך, אלה החידקים.

הגוף הבוגר מייצר שני סוגים שונים מאוד של זיעה. הזיעה הרגילה, זו שמושפרצת לנו כמעט מכל חור בגוף, נועדה לקרר אותנו. הזיעה הזו מימית, וריחה עדין מאד - כמעט בלתי מורגש. אבל אם תסגור אותה היטב, בגרב לדוגמה, החמימות והלחות יעודדו צמיחה של מושבות חידקים מצחינות. וזה קורה גם לילדים.

הזיעה מהסוג השני מטפטפת בעיקר בבית השחי ובמפשעה (וקצת סביב הפטמות והטבור), והבלוטות שמפרישות אותה נכנסות לפעולה רק בגיל ההתבגרות. היא כהה יותר, שמנונית יותר, ויש לה אפילו פחות ריח מהזיעה המימית, אלא שהיא מזינה יותר. לא אותנו, אלא את החידקים שמתנפלים עליה ומפרקים אותה לשלל חומרים מסריחים (כמו חומצה בוטירית, שאחראית גם על ריחו החריף של הקיא).

בני האדם מסריחים כדי להתגונן מטורפים | צילום: שאטרסטוק

והנה זה פלא: דווקא במקומות שבהם מופרשת הרבה זיעה מהסוג השני, אנו נוטים לצמח פרווה מקורזלת ששומרת את האזור חם ולח ומסביר פנים לחידקים החרוצים. נוסף על כך, השיער הזה מגן על הריח שלא יישטף בקלות. הוא אוגר ומשמר אותו. וזה מרמז על כך שהסירחון אינו סתם תופעת לוואי. הגוף שלנו מסריח בכוונה.

אנחנו עדיין לא בטוחים ב־100% למה זה טוב, אך יש שתי תיאוריות עיקריות. האחת היא שאנחנו מסריחים כדי להתגונן מטורפים. וזה פחות משונה ממה שזה נשמע. בני אדם, בהיעדר מקלחות ותמרוקים, מסריחים הרבה יותר מרוב החיות. יכול להיות שהריח עצמו היה דוחה טורפים (היית אוכלת משהו שמריח כמו בן אדם שלא התקלח שבוע?), ויכול להיות שהוא היה עוזר להם לזהות מושבות של בני אדם, שהיו מאז ומתמיד טרף בעייתי.

התיאוריה השנייה, הסבירה יותר, שגם עונה לך על השאלה, היא שהריח הזה הוא סממן מיני, ממש כמו השיער שמקיף אותו. הוא מופיע בגיל ההתבגרות המינית, הוא מקיף את איברי המין, וכמה מחקרים הראו שיש לסירחון הזה - כשהוא מגיע בכמות נסבלת - השפעה חיובית על היצר המיני. יתר על כן, מחקרים מחקרים שכללו הומוסקסואלים הראו שחובבי גברים אוהבים ניחוח גברי וחובבות נשים ניחוח נשי.

אז גם אם הצד המודע שלך טוען שכולם "צריכים" לשים דאודורנט, ייתכן שחלקים אחרים באנטומיה שלך חושבים אחרת. עמוק בפנים, אנחנו בעצם קצת אוהבים שמסריח.

שאלות לבלדד השוחי: askbildad@calcalist.co.il