ליגת האלופות מתמכרת לכסף

מוצאי ראש השנה העברי תשע"ג הוא גם הערב בו תצא לדרך ליגת האלופות לעונת 2012/13. נדמה לי שאי אפשר היה למצוא תזמון טוב יותר כדי לעבור מהדיכאון שהכניס אותנו לתוכו נבחרת ישראל בכדורגל לבין רגעי האושר, הדרמה וההנאה שנקבל במנות גדושות מליגת הכדורגל הטובה והאיכותית בעולם.

רגע לפני השריקה הראשונה ובעיטת הפתיחה מומלץ להאיר זרקור בוהק לעבר מה שצפוי להתרחש השנה בליגת האלופות ובעיקר כדאי להיות מוכנים לכך שנוף הקבוצות שיגיעו לשלבי הנוק-אאוט האחרונים העונה יהיה כנראה שונה מכל מה שהכרנו עד עכשיו.

ברור מאליו שהקבוצות האיכותיות מאנגליה (מנצ'סטר יונייטד, מנצ'סטר סיטי, ארסנל וצ'לסי) וספרד (ריאל וברצלונה) בתוספת קבוצות עם עומק ומסורת דוגמת יובנטוס, באיירן מינכן ופורטו ירוצו חזק גם השנה. אבל לצידן נראה השנה לפחות שתי קבוצות שידעו לממש את הכסף שעומד לרשותן כדי לבנות סגלים איכותיים ביותר.

מדובר על אלופת רוסיה זניט סנט פטרבורג , שבתחילת החודש שפכה סכום אסטרונומי של 90 מיליון יורו כדי להביא את החלוץ האלק מפורטו ואקסל ויטסל מבנפיקה, ועל פריז סן ז'רמן, סגנית האלופה הצרפתית, שבחסות בארות הנפט שבמפרץ הפרסי הפכה לקבוצה האירופית ששמה הקיץ לא פחות מ-140 מיליון יורו על רכש.

באורח פלא שתי הקבוצות הללו גם נהנות מקשרים מסועפים למסדרונות אופ"א כך שאל תתפלאו אם הן גם ייהנו מקצת סיוע בשיפוט, בשיבוץ, בהחלטות ובהגרלות בשלבים הסופיים.

בעלת הבית של זניט חברת האנרגיה הרוסית גזפרום הפכה השנה לאחת מנותני החסות הראשית לליגת האלופות. מכיוון שבאופ"א רק הכסף מדבר גם הקולות המעטים שדיברו על ניגוד עניינים כזה או אחר שיש במהלך, הושתקו מהר מאוד. ולגבי הקבוצה הצרפתית – בנו של מישל פלאטיני (הנשיא הכל יכול של אופ"א), לורן פלאטיני, משמש כיועץ המשפטי של חברת QSI (רשות ההשקעות בספורט של נסיכות קטאר) שהיא בעלת הבית ב-PSG 

אותו פלאטיני שהצהיר לפני שנתיים על עקרונות הפייר פליי הפיננסי כבר שינה את מדיניותו כלפי שתי הקבוצות הללו שעשו בקיץ האחרון רכישות מנופחות של שחקנים שלא ממש מסתדרות עם שורת ההכנסות שלהן והשוק הפיננסי בו הן פועלות. מצד אחד, אפשר להבין מדוע פלאטיני ואופ"א עוצמות עיניים בשם התחרות בליגת האלופות ובעיקר בשם הרומנטיקה ושינוי קוסמטי/דרמטי של מפת הדומיננטיות במפעל.

מצד שני, עולות לא מעט תהיות ושאלות האם אופ"א הוא גוף רקוב שמאפשר לבעלי ממון וקשרים לשחד אותו מעל ומתחת השולחן כדי להשפיע על המפעלים שהוא מקיים? את התשובה לכך אפשר אולי למצוא בהודעת אופ"א שכבר הזדרזה לבשר שהעונה זאת שנת שיא בהכנסות מספונסרים ומפרסמים בליגת האלופות.