סכנה לקדמה? עורך הדין הראשי של מיקרוסופט עבר לטרול פטנטים

אקצ'יה היא "טרול פטנטים" - חברה לא-מייצרת ולא-חוקרת, העוסקת ברכישת פטנטים ויצירת הכנסות על ידי מכירת רשיונות ותביעות משפטיות בתחום הפטנטים. מבחינת רבים, חברות כמו אקצ'יה מנצלות חור משמעותי במערכות הפטנטים.

זאת לא הפעם הראשונה שהחברה שוכרת עובדים לשעבר ממיקרוסופט, ובעבר אף ניצלה את הקשרים שלה על מנת לתקוף חברות תוכנה שונות - ולפי החשדות, בעידוד מיקרוסופט עצמה. לפני כשנתיים מיקרוסופט החכירה 74 פטנטים לאקצ'יה וב-2007 פורסמו שמועות כי שתי החברות קרובות במיוחד ואקצ'יה מתפקדת כ"כלב השמירה" של מיקרוסופט ותוקפת חברות לפי בקשת ענקית התוכנה מרדמונד.

באוול היה אחראי, בין השאר, להסכמי רשיונות הפטנטים המוצלחים בין מיקרוסופט ובין מספר יצרניות מכשירי אנדרואיד כגון HTC וסמסונג, וכל הקמפיין המשפטי של מיקרוסופט מול אנדרואיד והיצרניות השונות. באוול אמר כי "אקצ'יה מספקת שירות חשוב שתומך ומכבד את תחום זכויות היוצרים".

חברת הפטנטים נחשבת לאחד מטרולי הפטנטים הפעילים והגדולים ביותר בשוק. היא מחזיקה בלמעלה מ-200 חברות סובסידיות ומאגרי פטנטים ושווי השוק שלה עומד על 1.36 מיליארד דולר. היא תבעה את רוב חברות הטכנולוגיה בעולם, ביניהן אמזון, מפתחת מערכת ההפעלה מבוססת הלינוקס Red Hat, אפל, נטפליקס, דיסני ואחרות.