קצת נחת לאובמה: תיקו בעימות בין ג'ו ביידן לפול ריאן

עימות המועמדים לתפקיד סגן הנשיא שנערך היום בלילה כלל הפרעות לדברים, זלזול והאשמות סביב טווח רחב של נושאים החל מהכלכלה ומדיניות החוץ ועד לרווחה וחברה. העימות, היחיד המתוכנן בין סגן הנשיא המכהן ג'ו ביידן והמועמד הרפובליקני פול ריאן, כלל חילופי דברי נוקבים יותר מאשר בעימות בשבוע שעבר בין ברק אובמה ומיט רומני. המועמדים הציגו סגנונות שונים לגמרי. ביידן שמר על זחיחות והעדיף גלגולי עיניים, בעוד שריאן נטה לצחוק מהדברים, ולעיתים קרובות קטע את דברי ביידן.

בדרך כלל לעימות בין הסגנים אין השפעה משמעותית על הבחירות, אולם העימות הנוכחי התרחש בנקודת מפנה בקמפיין, זאת לאחר שעל פי מספר סקרים רומני עקף את אובמה.

ריאן תקף את תכנית התמריצים שהחלה ב-2009 בתגובה למשבר הפיננסי, כחסרת תועלת, אולם ביידן טען כי קיבל שתי בקשות מריאן למימון תמריצים עבור ויסקונסן, המדינה שהוא מייצג בקונגרס. "אני מת על זה", ענה ביידן. " זו תכנית כל כל גרועה, אבל הוא שולח לי מכתבים בבקשה לתמריצים". ביידן מצידו טרח להזכיר את הערותיו השנויות במחלוקת של רומני על 47% מהאמריקאים שלא משלמים מיסים. "הוא מדבר על אבא ואמא שלי", טען ביידן. "הוא מדבר על האנשים שבנו את המדינה הזו". ריאן טען כי רומני הוא איש נהדר. "לרומני אכפת מ-100% מהאמריאים", הגיב ריאן. עוד הבטיח ביידן כי ממששל אובמה ישנה את מערכת המס "מעמד הביניים ישלם פחות מיסים, בעוד שאנשים שמרוויחים מיליוני דולרים יתחילו לתרום מעט יותר".

ויכוח נוסף ניצת סביב איראן. ריאן האשים את ממשל אובמה בהתרחקות מישראל, ובייחוד מראש הממשלה בנימין נתניהו, כמו כן ריאן ביקר את אובמה על כך שבתחילה נמנע מהטלת סנקציות על איראן. ביידן ענה כי אובמה למעשה קיבל את תמיכת מנהיגי המדינות החזקות בעולם לגישתו נגד איראן.

בניגוד לעימות הקודם, שבו הדמוקרטים נאלצו להודות בהופעתו החלשה של אובמה, הפעם שני המחנות תמכו בפומבי במועמדים שלהם. "חשבתי שביידן היה מעולה הערב", שיבח הנשיא. "אני כל כך גאה בו. חשבתי שהוא הציג טיעונים משכנעים". ואילו רומני מיהר לשבח את ריאן על הופעתו.