שישית מהפטנטים בארה"ב נוגעים לסמארטפונים

לאחרונה נשמעו שורה של קריאות לרפורמה בחוקי הפטנטים, בין השאר על ידי מנכ"ל אמזון ג'ף בזוס, וארגון התקשורת של האו"ם, ה-ITU, אירח ללא הצלחה שיחות שלו בין חברות הטכנולוגיה. הקריאות הללו עשויות לקבל תמיכה מדו"ח חדש של אגרגטור הפטנטים RPX, שמוצא שכשישית מהפטנטים הפעילים בארה"ב הם בעלי השפעה על סמארטפונים.

על פי הדו"ח של RPX, כ-250,000 פטנטים אמריקאים עשויים לשמש חברות כדי לתבוע אחרות בתחום הסמארטפונים. הדו"ח מציין כי אך אומר כי המצב מגוחך למדי: החלק של סמארטפונים בתל"ג האמריקאי עומד על כאחוז אחד בלבד, אבל פטנטים שקשורים לסמארטפונים מהווים 16% מכלל הפטנטים.

מדי שנה, מציין הדו"ח, מאשר משרד הפטנטים האמריקאי 40,000 פטנטים בתחום התוכנה, דבר שלא מאפשר לחברות תוכנה - שלא לדבר על מפתחים עצמאיים - לדעת אם הם עוברים על פטנט כלשהו.

יותר פטנטים מתעשיית התרופות

לשם השוואה, תעשיית התרופות האמריקאית שווה כ-300 מיליארד דולר בשנה (ההערכות הן שכלל המכירות הסלולריות הגלובליות - לא האמריקאיות לבדן - יעמדו ב-2012 על כ-200 מיליארד), אבל הנתח שלה בתחום הפטנטים הוא 6.44% בלבד.

על פי הערכות משרד הפטנטים האמריקאי, בתעשיית התרופות יש כ-46.8 פטנטים על כל 1,000 עובדים; בתעשיית השבבים, יש כ-111.6 פטנטים על כל 1,000 עובדים - אבל בתחום התוכנה השיעור עומד על 277.5 פטנטים לאלף עובדים. לכך יש השפעה קשה מאד על יכולתם של שחקנים חדשים להיכנס לתחום, במיוחד לאור העובדה שחברות כמו אפל מתנהלות כטרולי פטנטים ומגישות תביעות ללא היסוס.

שיא בפטנטים - וגם בגניבות

בתוך כך, מדווחת סוכנות הידיעות AP כי סמארטפונים מובילים גם בתחום אחר: גניבה. כ-50% ממקרי השוד בסן פרנסיסקו הם של סמארטפונים, בעיקר ברכבות התחתיות. בניו יורק השיעור עומד על כ-40%.

במקרה אירוני במיוחד, נשדד מועמד מועצת העיר אוקלנד, דן קאלב, על ידי אדם שלקח את הסמארטפון שלו באיומי אקדח - שעה שקאלב יצא מפגישה שכונתית על המלחמה בפשע. בניו יורק, המשטרה ממריצה את משתמשי האייפון 5 החדש לרשום את המספר הסידורי של המכשיר בתחנות המשטרה, כדי שניתן יהיה לזהות את הבעלים בקלות.