מיקרוסופט משתלטת על טיימס סקוור ומסתערת על הקונים

מיקרוסופט השתלטה הלילה על אזור הטיימס סקוור, אחד מאתרי התיירות המרכזיים והפופולריים בניו יורק ובעולם. החברה חגגה בכיכר הצבעונית את פתיחת החנות החדשה והזמנית שלה, המיועדת רק לתקופת החגים הקרובה בארצות הברית. החנות נפתחה לרגל השקת מערכת ההפעלה החדשה, ווינדוס 8, וטאבלט ה-Surface שמייצרת מיקרוסופט.

כמעט כל מסכי הפרסום הענקיים בכיכר המרכזית המפורסמת נקנו על ידי מיקרוסופט, והציגו תמונות מתחלפות של המחשבים החדשים, סיסמאות פרסום של מיקרוסופט ואת האפליקציות השונות שנכללות בווינדוס 8.

המכירה בפועל של הסרפס החלה רק בחצות, אבל האירועים בכיכר נפתחו כבר בשעות הערב המוקדמות יותר. מיקרוסופט הקימה בכיכר לא פחות משלושה מתחמים פתוחים, והציבה בכל אחד מהם מחשבים של היצרניות השונות כדי להדגים לקהל את מערכת ההפעלה החדשה, את היכולות השונות ובעיקר את התמיכה במסכי המגע. המתחמים יפעלו בכיכר במשך סוף השבוע ומיקרוסופט פותחת לקהל הניו-יורקי מתחם נוסף שהקימה על גדות נהר ההדסון, ברציף 57, בו היא ערכה מוקדם יותר את אירוע ההשקה המרכזי של ווינדוס 8.

עשרות נציגים של מיקרוסופט הסתובבו בין העמדות כדי להציג ולהדגים את המחשבים ואת מערכת ההפעלה, וגם לענות על שאלות. בכל מתחם גם ניתן למצוא עמדת צייר המשתמש באפליקציית ציור יחד עם מסך מגע גדול, ומדגים כיצד אפשר ליצור ציורים מורכבים בעזרת ווינדוס 8. חלק מהעמדות אף חוברו למסכי הענק בטיימס סקוור והציגו בזמן אמת את התקדמות הציור.

תורים סטייל-אפל

כמה שעות לפני הפתיחה הרשמית של החנות הזמנית השתרך בכיכר תור ארוך של סקרנים שחיכו להזדמנות להיכנס אליה. בשעה עשר בלילה זמן ניו יורק, עלה על במה בחזית החנות קווין טרנר, מנהל העסקים הראשי של מיקרוסופט, וערך ספירה לאחור ופתח את החנות למבקרים. לרגל האירוע נחסמה התנועה בכיכר ההומה לכמה דקות.

בתוך החנות יכלו המבקרים להתנסות בטאבלט ה-Surface, שלא הוצג במתחמים הפזורים ברחבי הכיכר. לקוחות יכלו לרכוש את המכשיר עוד לפני כן, אבל לאסוף אותו רק החל ממועד ההשקה הרשמי בחצות.

חלק מהעומדים בתור אמרו ל"כלכליסט" כי הם לא בטוחים שיקנו את המכשיר, וכי הם מחכים כדי להיכנס ולבדוק אותו וגם מחשבים אחרים. אחרים הסבירו כי הם חקרו היטב לגבי המכשיר עוד לפני שהגיעו והם כבר נכנסים לחנות כדי לקנות את הטאבלט - חלקם טען שניסו להזמין את המכשיר דרך אתר מיקרוסופט, אבל המלאי אזל בתוך 24 שעות. כשעה לפני חצות עדיין היה בכיכר תור ארוך של מבקרים, אבל עד חצות הוא התקצר במהירות.

כמה מעובדי מיקרוסופט שעמדו לצד החנות הודו כי הם לא רגילים לראות תורים מחוץ לחנות של החברה.