המורשת של מקאפי: חלוץ בועת הדוט.קום

מקאפי, אחת מחברות אבטחת המידע הגדולה בעולם, נחשבת לפורצת דרך בעולם אבטחת המחשבים. החברה הוקמה על ידי ג'ון מקאפי ב־1987, ואף שלא היתה החברה הראשונה לשווק תוכנת אנטי־וירוס, היא אימצה מודל עסקי חדשני שבמסגרתו חילקה את התוכנה בחינם אך גבתה כסף עבור שירות ותמיכה. מודל זה אפשר לחברה לצמוח במהרה ולהפוך לאחת החברות הגדולות בתחומה.

ב־1992 ביצעה מקאפי הנפקה בבורסה, במה שנחשב לאחת ההנפקות ההייטק הראשונות שיובילו לבסוף להיווצרות בועת ההייטק. שנתיים לאחר מכן מכר ג'ון מקאפי את כל אחזקותיו בחברה, לפי דיווחים תמורת סכום פעוט במושגים של היום - 100 מיליון דולר. זאת, לדבריו, כיוון שהשתעמם וחיפש שינוי. מאז אין עוד קשר בין מקאפי לחברה שהקים, אף שזו עדיין נושאת את שמו (פרט לתקופה בת כמה שנים, אז נקראה Network Associates בעקבות מיזוג עם חברה אחרת).

לאורך רוב העשור הראשון של המאה ה־21 השתרכה מקאפי מאחורי יריבתה העיקרית, סימנטק, בין השאר עקב קרבות משפטיים שונים ובעיות כספים שמהן סבלה. מצבה של החברה השתפר משמעותית ב־2007, עם מינויו של דיוויד דה־וולט למנכ"ל. תחת הנהגותו התרחבה החברה מעבר לתוכנות אנטי־וירוס, רכשה חברות קטנות ופיתחה מוצרי אבטחה נוספים, כמו תוכנות הצפנה או אבטחה לשירותי ענן. האסטרטגיה הביאה לזינוק משמעותי בהכנסות החברה, שב־2009 לבדה צמחו ב־20% והגיעו ל־1.93 מיליארד דולר.

לפני כשנתיים, באוגוסט 2010, הכריזה אינטל על כך שתרכוש את מקאפי. העסקה, בשווי 7.68 מיליארד דולר, הושלמה בפברואר 2011.