הערכות: חקירת פרשת HP-Autonomy תימשך שנים

האשמותיה של HP כלפי Autonomy, אותה רכשה לפני כשנה, גוררות כעת חקירה פלילית: הבולשת האמריקאית, ה-FBI, הודיעה אתמול (ד') כי היא פותחת בחקירה רשמית בפרשה. על פי ההערכות, המריבות והדיונים בנושא צפויים להימשך שנים. כך דיווח אמש (ד') הניו יורק טיימס. שלשום (ג') האשימה מנכ"לית HP, מג וויטמן, את Autonomy במסירת מידע פיננסי שקרי - טענה שמנהלי החברה בשעתו הכחישו בתוקף. HP רושמת כעת את רוב נכסיה של Autonomy כהפסד, בהיקף של 5 מיליארד דולר.

על פי הערכות הניו יורק טיימס, לחקירה של ה-FBI יש סיכוי טוב יותר משל חקירת הרשות לניירות ערך להבשיל לכדי כתב אישום. זאת, משום שאוטונומי הסירה את עצמה מהבורסה האמריקאית ב-2007. עם זאת, מעריכים שם, היכולת של HP לקבל הכרה בהפסד שהיא מבקשת מרשויות המס צפוי להתעכב זמן רב - משום שחלק ניכר מהניירת הרלוונטית יפוזר בין רשויות שונות לצרכי החקירה.

HP בסכנת תביעה

עוד אומרות ההערכות כי אף ש-HP יכולה לתבוע את מנהליה לשעבר של אוטונומי, היא לא תוכל לקבל מהם ולו שבריר של ההפסדים שספגה. מצד שני, HP עצמה תהיה חשופה לתביעה מצד בעלי המניות שלה, שיוכלו להאשים את חבר המנהלים של החברה בכך שלא ערך בדיקת נאותות ראויה - במיוחד לאור העובדה שסמנכ"לית הכספים של HP התנגדה בחריפות לביצוע העסקה, התנגדות שממנה התעלם חבר המנהלים.

עוד העריכו בניו יורק טיימס כי העסקה היא חלק מנסיונן של חברות מבוססות ואיטיות "לדלג" אל העתיד על ידי רכישת חברות שעוסקות בתחומים מתקדמים; כדוגמא לעסקה נוספת, צוינה רכישת הרשת החברתית Yammer על ידי מיקרוסופט, מוקדם יותר השנה.

עם זאת, אנליסטים אמרו כי HP שגתה בבחירתה, שכן הטכנולוגיה של אוטונומי - שעיקרה בתחום החיפוש - מיושנת ומוגבלת. וויטמן התייחסה בקרירות לתוכנה של אוטונומי והגדירה אותה בתור "מאכזבת מאוד".