אין לי כוח ללוות את הילד לאוטובוס, שהרובוט יעשה את זה

"הורות הליקופטר" הוא מונח שמתייחס לנטיית הורים רבים "לרחף" סביב ילדיהם בצורה שפוגעת בהפתחות ובעצמאות שלהם, לפי מספר מחקרים פסיכולוגיים. פול וואליץ', מהנדס חובב, לקח את המונח הזה לכיוון חיובי - ומילולי מאוד.

וואליץ' נהג ללוות את בנו, תלמיד בית ספר יסודי, לתחנת האוטובוס מדי בוקר. יום אחד החליט למצוא פיתרון שיאפשר לו לעשות זאת בלי לצאת כלל מהבית. וואליץ' חיבר סמארטפון בעל מצלמה לשלדת קוואדקופטר - מסוק זעיר בעל ארבעה מנועי מדחף, שנמכר בחנויות צעצועים ברחבי העולם.

המסוק מתביית אל אות רדיו ממשדר זעיר שהתקין וואליץ' בתיק של בנו. כך, יכול האב לצפות בבנו בלי לצאת מחדר השינה שלו. וואליץ' הסביר לאתר IEEE שהפיתוח שלו סובל מכמה מחלות ילדות, כגון זמן סוללה וטווח קליטה מוגבלים.

הקוורדקופטר הוא פלטפורמה מצוינת לפיתוח רובוטים: היותו מעופף נותנת לו עבירות מושלמת - שפותרת בעיות כמו עיצוב רגליים רובוטיות יעילות, עקיפת מכשולים ותנועה ברחוב בלי להתנגש באנשים. מסוקים זעירים למיניהם משמשים כיום למשימות חוזי ומעקב, אבטחה ושימושים מסחריים שונים. לא ירחק היום בו מיקרו-מסוקים יוכלו לבצע מלאכות כמו משלוחים אוויריים בתוך ערים ואפילו להוציא את הכלב שלכם לטיול.