האם מכבי תל אביב יצאה טוב מפרשת פניני?

גיא פניני לא השאיר למכבי תל אביב ברירה. במשך כמעט חצי יממה מאז פרסום הקלטת - שבה נראה פניני מקלל את שחקן פועל תל אביב יונתן שולדרברנד - ועד פרסום העונש, חשבו במכבי תל אביב איך אפשר לצמצם נזקים. אם יש איזה ספין, או זווית, או איזה תאוריה מתורת המשחקים שתוביל לסצנריו חיובי שאפשר לקחת מבלי להקריב את הקפטן ולנקות את המועדון. אבל פניני לא השאיר להם שום קצה חוט.  

בתום שבוע של מסע הסברה נגד הסתה לאלימות ושירי שואה, שבו השתתף גם פניני, הוא בחר במילים "גרמני, נאצי" ו"סרטן בראש". שבוע אחרי שעולם הכדורסל הוקיע את אוהדי הפועל תל אביב ששרו על יתמותו של רגב פנאן מאביו, הוא איחל ליונתן שולדרברנד שאביו ימות. וכל זאת בזמן שהיושב ראש, שמעון מזרחי, לוקח את המיקרופון ואומר לקהל "תפסיקו עם זה", בכל פעם ששרים שירי נאצה. פניני הביך את היושב ראש בפומבי והשאיר אותו עם הגב לקיר. מזרחי היה חייב להגיב.

פניני גם נתפס אומר את הדברים במקום הלא נכון, בטיימינג הלא נכון לאדם הלא נכון. בדרבי, המשחק הכי טעון של העונה, ביתרון 15 נקודות כשהמשחק למעשה כמעט גמור ליונתן שולדרברנד, שחקן מנומס בלי מוניטין מיוחד שבכלל הגיע מהליגה השוודית האלמונית. המוניטין הפרובוקטיבי של פניני והצילום הברור של מטח הקללות בזמן ששולדרברנד לא מגיב, לא אפשרו למכבי תל אביב לקחת צד מתקיף ולהפיל את האחריות על היריבה. נכון שבהודעה על העונש מכבי תל אביב קצת עקצה את שולדרברנד ושמעון מזרחי דיבר על השירים של אוהדי הפועל תל אביב, אבל זה נראה בעיקר כדי לרצות את האוהדים הצהובים שרצו לראות סוג של הגנה על הסמל.

הקפטנים האחרונים של מכבי תל אביב. פניני, הקפטן הראשון מהנוער של מכבי מאז ברקוביץ' | צילום: ראובן שוורץ

פניני לא קפטן רגיל. הוא התחיל את העונה כשחקן חמישייה אחרי שכבר כמעט עשור קפטן מכבי תל אביב היה שחקן ספסל או בסוף הקריירה ובכלל היה הקפטן הראשון שעלה מהנוער מזה כמעט 25 שנים, אז הוביל את הקבוצה מיקי ברקוביץ'. אחרי ברקוביץ', הובילו את מכבי תל אביב דורון ג'מצ'י שגדל ברמת גן ואחריו נדב הנפלד מרמת השרון - שניהם הגיעו לשיאם כקפטנים ביד אליהו.

אבל כשגור שלף קיבל את הכבוד, הוא לא היה גורם משמעותי בקבוצה בה כיכבו פארקר-שאראס-וויצ'יץ' ותפקידו הסתכם בעיקר בבחירת השחקן שיעזור בהנפת הגביע. דריק שארפ, עוזר המאמן ואחד המנהיגים הכריזמטיים של מכבי, הפך לקפטן כשהוא באמצע שנות ה-30 והרבה מעבר לשיאו המקצועי, כשהוא מתקשה למצוא מקום ברוטציה. כך גם טל בורשטיין בעונתו האחרונה, שאותה בילה בעיקר על הספסל או בהתמודדות עם הפציעה שהכריעה אותו.

פניני יוצא שבור מהסיפור, הוא הושאר לבד במערכה. מנהלת הליגה ואיגוד הכדורסל יגידו את שלהם וסביר להניח שהשחקן יושעה ממספר משחקים (מה שישפיע על אורך ההשעיה ממכבי תל אביב) וגם מקומו בנבחרת בספק. כשפניני יחזור, הוא יצטרך להתמודד עם מציאות אחרת ביד אליהו, בה הוא כבר לא הפנים של המועדון ויצטרך לשמור על פרופיל נמוך.

ההידרדרות יכולה להיות מהירה

בכל מגרש בארץ אליו יגיע, הקהל של היריבה יסמן אותו ושחקנים ינסו להוציא אותו משיווי משקל. זה מבחן בגרות עבור פניני, שיצטרך להישאר מפוקס בכדורסל ולא לתת לרעשים מבחוץ או לאגו להיכנס לו לראש. הוא עדיין שחקן מכבי תל אביב, הקבוצה שבה גדל ואותה אוהד ואחת הקבוצות הטובות באירופה. אם יתמקד רק בכדורסל, הוא גם יישאר כזה. אם לא, ההידרדרות יכולה להיות מהירה מאוד.

"נאה דורש נאה מקיים" אמרו בתוכניות הטלויזיה על העונש הכבד. מכבי תל אביב יוצאת עם תדמית של קבוצה שנלחמת באלימות ובזילות השואה, גם במחיר כבד של איבוד הקפטן ושחקן הבית. גם הפגיעה המקצועית בקבוצה תהיה נסבלת. לאחרונה פניני בקושי משחק ביורוליג ולשני המשחקים הבאים נגד פרוקום גדניה בחוץ ואלבה ברלין בנוקיה היא מגיעה כפייבוריטית ברורה.

אחרי ההתנהלות של יוגב אוחיון בקיץ, הוא לא היה אופציה לתפקיד קפטן, מה שהשאיר את ליאור אליהו כברירת מחדל לא רעה במיוחד, בעיקר בעקבות השיפור שחל במשחק שלו ובגישה של הפורוורד. גם הקנס שייתרם לצדקה נותן ערך חינוכי מסוים לעונש. כמו מפרשת מוני פנאן, שמעון מזרחי שוב הצליח להוציא את מכבי תל אביב מסיפור מביך מבלי שהלכלוך דבק בה. ולא משנה את מי היה צריך להקריב בדרך.

הכותב הוא בעל תואר שני בלימודים אולימפיים וניהול ספורט ודוקטורנט לתקשורת באוניברסיטת בורנמות' באנגליה