הניקס עקפה את הלייקרס והפכה לקבוצה בעלת השווי הגבוה ב-NBA

קבוצת הניו יורק ניקס עקפה את הלוס אנג'לס לייקרס והפכה לקבוצה בעלת השווי הגבוה ביותר ב-NBA, זאת לאחר ששתי הקבוצות עקפו, זו הפעם הראשונה, את רף המיליארד דולר, כך עולה מהניתוח השנתי שעורך המגזין פורבס על עסקי הכדורסל.

הניקס חזרו למקום הראשון, ועקפו את הלייקרס הודות להערכת שווי של 1.1 מיליארד דולר, המייצגת עלייה של 41% בהשוואה לנתוני השנה שעברה. על פי פורבס, הזינוק בשווי נובע בעיקרו משיפוץ המדיסון סקוור גרדן, שבו מקיימת הקבוצה את משחקי הבית שלה. השיפוץ, המוערך בגובה 980 מיליון דולר, צפוי להסתיים בקיץ. בעקבות השיפוץ, ההכנסות עמדו בעונה שעברה על 243 מיליון דולר, בעוד שהרווח התפעולי של הניקס הסתכם ב-83 מיליון דולר, והיה הגבוה ביותר בליגה, זו השנה השלישית ברציפות.

שווי הלייקרס טיפס ב-11% ל-1 מיליארד דולר. על פי ההערכות בפורבס, הכנסות הקבוצה צפויות לטפס העונה במידה משמעותית, הודות לכניסתו לתוקף של חוזה שידור ל-20 שנה בגובה 3.6 מיליארד דולר עם טיים וורנר כייבל. את החמישייה הראשונה ברשימה של פורבס סוגרות השיקגו בולס (800 מיליון דולר), בוסטון סלטיקס (730 מיליון דולר) ודאלאס מאבריקס (685 מיליון דולר).

על פי הניתוח, השווי של הקבוצה הממוצעת ב-NBA עומד על 509 מיליון דולר, מדובר בעלייה של 30% בהשוואה לשנה שעברה. לטענת פורבס העלייה הזו נובעת מהכנסות גבוהות יותר שגרפו הקבוצות הודות לחוזי שידור, אולמות חדשים ומשופצים, וההסכם הקיבוצי החדש של הליגה, שהפחית את עלויות השחקנים מ-57% מכלל ההכנסות לקרוב ל-50%. הסכם העבודה העלה גם את סכום הכסף שהקבוצות המרוויחות מחלקות לקבוצות בעלות ההכנסות הנמוכות. ההסכם החדש הושג בנובמבר 2011, לאחר חמישה חודשים שבהן הליגה הושבתה.

הדו"ח של פורבס מתפרסם כאשר ברקע עומד הסכם רכישה במחיר שיא לקבוצה בליגה. נראה כי הסקרמנטו קינגס יעברו לסיאטל, זאת לאחר שהבעלים, משפחת מאלוף הסכימה למכור את הקבוצה למשקיעים בהובלת מנהל קרן הגידור כריס הנסן. משפחת מאלוף מעוניינת למכור להנסן את 65% שבבעלותם תמורת 525 מיליון דולר. הנסן מצדו מתכוון להעביר את הקבוצה לסיאטל ולהחזיר לה את השם סופרסוניקס. הרכישה, שעוד צריכה לזכות באישור מועצת המנהלים של ה-NBA, נחשבת לגבוהה ביותר בהיסטוריה של ה-NBA, אחרי מכירת הגולדן סטייט ווריורס ביולי 2010 תמורת 450 מיליון דולר. הערכת השווי של הקינגס, שעומדת על 525 מיליון דולר ממקמת אותם במקום ה-11 בקרב 30 הקבוצות בליגה.