נכדיו החורגים של גבלס מחזיקים מניות בב.מ.וו

באביב של שנת 1945 קיבל הראלד קאנדט, קצין בחיל האוויר של גרמניה הנאצית שהוחזק בשבי בעלות הברית, מכתב פרידה מאימו, מגדה גבלס – אשתו של שר התעמולה יוזף גבלס. מגדה סיפרה במכתב כי היא ובעלה החליטו להתאבד לאחר שהסתתרו במשך כמה ימים עם היטלר בבונקר שלו. המכתב נכתב כאשר כוחות הברית עמדו להכריע את הנאצים. 

קאנדט שוחרר מהשבי ב-1947 ושבע שנים לאחר מכן הוא ואחיו למחצה הרברט הראלד, שנותרו הצאצאים יחידים של מגדה גבלס מנישואיה הראשונים, ירשו את האימפריה התעשייתית שהקים אביהם, גונתר קאנדט.

הראלד קאנדט (במדים) עם יוזף ומגדה גבלס וילדיהם של בני הזוג

גונתר ירש מפעל טקסטיל מאביו, ובמהלך מלחמת העולם הראשונה סיפק מדים לצבא הגרמני. במרוצת השנים הקים תעשייה שלמה שסיפקה נשק לנאצים. בין השאר החזיק קוואנט בנתח מיצרנית המכוניות דיימלר, שרכשה לאחר כמה שנים נתח בחברת ב.מ.וו. קוואנט היה אחד מהתעשיינים החשובים והמובילים של הרייך השלישי ואפילו זכה לתואר "וורוירטשאפטספיהרר" השמור לאליטה של אנשי העסקים שנחשבו לחיוניים למאמץ המלחמתי של גרמניה הנאצית. קשריו עם גבלס היו מתוחים ביותר לאחר שמגדה התגרשה ממנו ונישאה לשר התעמולה. אדולף היטלר היה השושבין בחתונה.

במהלך המלחמה, בשנים 1940-45, עבדו במפעליו כ-50 אלף עובדי כפייה, בהם אסירים ממחנות ריכוז ושבויי מלחמה, על פי מחקר שנערך בהזמנת המשפחה. קאנדט גם השתלט על נכסים של חברה בבעלות יהודית, והוא ובנו הרברט תכננו להקים מפעל שבו יועסקו עובדי כפייה. לאחר מותו ב-1954 ירשו האחים את האימפריה שלו והרחיבו את אחזקותיהם בדיימלר ובב.מ.וו. הרברט אף הציל את ב.מ.וו. מקריסה.

ב.מ.וו. בשליטת המשפחה

האחים אמנם נפטרו לפני עשורים רבים, אך אלמנתו של הרברט וילדיו נותרו מחזיקי מניות השליטה של ב.מ.וו.

ארבע בנותיו של הרברט, שירשו 760 מיליון דולר לאחר מות אימן, שמרו על פרופיל נמוך במשך השנים. האחיות ושני ילדיו של אחיהן שנפטר מחזיקים בהון של כ-6 מיליארד דולר. את ב.מ.וו ירשו אשתו השלישית של הרברט, יוהאנה קאנדט, ושני ילדיהם. שלושת המיליארדרים מחזיקים ב-46.7% מיצרנית הרכב לפי דו"חותיה השנתיים ל-2011.

ב-2011, לאחר שפרופסור בשם יואכים שולטיסק פרסם בהזמנת המשפחה מחקר על מעורבותה של המשפחה עם המפלגה הנאצית, הודו שני ילדיו של הרברט בראיון לעיתון די זייט הגרמני במעורבותה של המשפחה עם המפלגה הנאצית.