נדאל חוזר למגרשים ומשתחרר מ-IMG

רפאל נדאל מאתחל את קריירת הטניס ואת ענייניו העסקיים. נדאל, שזכה במרוצת הקריירה שלו ב-11 תארי גרנד סלאם, חזר השבוע להתחרות בצ'ילה, לאחר הפסקה של שבעה חודשים שנבעה מפציעה. במקביל, החוזה שלו עם סוכנות הניהול IMG וורלדוויד הסתיים ב-31 בדצמבר, מבלי שהוא יאריך אותו. "הוא רוצה להקים חברה משל עצמו", טוען פרננדו סולר, שעומד בראש מחלקת הטניס ב-IMG הניו יורקית.

רפאל נדאל. יחסוך 3.8 מיליון דולר בשנה בזכות עזיבת IMG | צילום: אם סי טי

 25 מיליון דולר מחסויות

לדברי מרק גאניס, נשיא חברת הייעוץ ספורטסקורפ בשיקגו, סוכנויות כמו IMG לרוב גובות שיעור של 15% עבור ארגון חוזי ספונסרשייפ. לפי נתוני מגזין פורבס, נדאל הרוויח בשנה שעברה 25 מיליון דולר מחסויות, כך שנראה שהוא עומד לחסוך 3.8 מיליון דולר. סכום זה הוא כמחצית פרסי הזכייה שגרף ב-2011, העונה האחרונה שהשלים במלואה בסבב הגברים. "נדאל לא צריך להמשיך ולחפש ספונסרים, אלא הם ימצאו אותו", מוסיף גאניס.

נדאל לא לבד. רוג'ר פדרר, שזכה ב-17 תארים, ונחשב למרוויח הגדול ביותר בענף, לאחר שההכנסה השנתית שלו מחוזי וכספי זכייה הסתכמה ב-52.7 מיליון דולר, עזב את IMG ביוני שנה שעברה. למעשה, גאניס מציין כי נדאל ופדרר נמנים בין כעשרה ספורטאים שמוכרים מספיק כך שאינם זקוקים לתשתית העולמית של IMG הכוללת 130 משרדים כדי להשיג עסקאות במדינות שונות.

סוכנות החדשות הגרמנית DPA דיווחה ב-30 ביוני כי קרלוס קוסטה, ששימש כמנהלו של נדאל במשך 12 שנה ב-IMG, ינהל כעת באופן עצמאי את ענייניו, לאחר שהקים חברה ביחד עם אביו של נדאל, סבסטיאן. דוברו של השחקן, בניטו פרס – ברבדילו סרב להגיב על המהלך, וקוסטה לא ניתן היה להשגה.

נדאל (26) סבל מקריעה חלקית של גיד בברך ומדלקת בברך ולא שיחק מאז יוני האחרון, כשהפסיד בסיבוב השני בטורניר וימבלדון. הוא נחשב לשחקן הדומיננטי ביותר בדורו במגרשי החימר, וקטף 36 תארים, כולל שיא של שבע זכיות באליפות צרפת הפתוחה, אך נמנע עדיין מלחזור למגרשים קשים.

מצויד בגרסה חדשה של מחבט בבלוט (Babolat) הישן שלו, שאמור להעניק לו יותר כוח ותנופה, הוא השתתף בטורניר זוגות בווינה דל מאר בצ'ילה ביחד עם חואן מונאקו הארגנטינאי, והיום ישוב להשתתף בטורניר יחידים. המדורג מספר 1 לשעבר, שפספס את אולימפיאדת לונדון בקיץ, את אליפות ארה"ב הפתוחה ואליפות אוסטרליה הפתוחה, ישחק בשבוע הבא בברזיל ובשבוע לאחר מכן במקסיקו.

העובדים במשרדי IMG בברצלונה הודו כי קוסטה אינו עובד יותר בחברה, והעבירו אימייל עם הדומיין של גורמנדי (Goramendi). גורמנדי סיגלו מנהלים את זכויות המותג של נדאל וכן מיזמים עסקיים אחרים כמו השקעות בנדל"ן וחברת הזכוכיות של אביו.

נדאל ופדרר. עזבו את IMG | צילום:MCT

40 מיליון יורו במס

משרדי החברה ממוקמים מעל חנות ספורט שמוכרת את מחבטי בבלוט, הנמצאת במרחק הליכה קצרה מביתו של נדאל במנאקור, באי הספרדי מיורקה. על פי הדו"חות הפיננסיים האחרונים שהוגשו, גורמנדי הכניסה ב-2009 וב-2010 39.8 מיליון יורו (54.6 מיליון דולר).

נדאל העביר בדצמבר 2011 את כתובת המשרדים של החברה מהעיר הצפונית סן סבסטיאן. על פי דיווח בעיתון הספרדי אל פאיס מפברואר 2012, עולה כי המעבר נבע מכך שהרשויות הספרדיות פצחו בחקירה כדי לברר מדוע הוא משלם מיסים באזור שמאפשר לחברות לשלם שיעור נמוך של 1% בלבד מההכנסה. השחקן טען בתגובה לטלוויזיה הספרדית כי לא שילם אחוז אחד בלבד, ולמעשה במהלך הקריירה שלו שילם 40 מיליון דולר במיסים. אביו טען בראיון מ-2009 כי החברות של נדאל רשומות בסן סבסטיאן מכיוון שיועצו הפיננסי מגיע משם.

על אף החששות בנוגע לפגיעה בברך שלו, והעובדה שבזמן שהושבת מפעילות נפל בדירוג בשלושה מקומות למספר חמש, לראשונה מזה שמונה שנים, נדאל נותר אטרקטיבי למפרסמים. התהילה שלו והמוניטין שיצא לו כמסייע לספונסרים "שווה הרבה", מדגיש גאניס. בספרד, האופי של נדאל העניק לו מקום בספרי הלימוד המלמדים על התנהגות אזרחית טובה.

בשנה שעברה, הוסיף נדאל את חברת ההימורים המקוונת PokerStars לקבוצת הספונסרים שלו, הכוללת את נייקי ויצרנית הרכב קיה.

בשבעת החודשים האחרונים, הוא טורח לעדכן על בסיס יומי את 11 מיליון המעריצים שלו בפייסבוק לגבי תהליך ההחלמה שלו, כולל פרסום תמונות שלו מתאמן בבריכה, בחדר הכושר ובמגרש הטניס. "העמדה שלו ככוכב על בספורט היא מבוססת ולא צפויה להשתנות, הוא אחד מהגדולים בכל הזמנים", אומר ניג'ל קארי, מנהל סוכנות השיווק בספורט brandRapport. "ובהיעדרו לא הפציע כוכב עולה חדש".

בשבוע שעבר הופיע נדאל באחד מערוצי הטלוויזיה בספרד והודה כי חזרתו המיוחלת לא "תהיה קלה" והמטרה היחידה שעומדת לנגד עיניו היא לעבור את השבועות הקרובים ללא פגע.

קוסטה, שחקן טניס מקצועי לשעבר החתים את נדאל כלקוח ב-2001, כשהיה בן 14, זמן קצר לאחר שהחל לעבוד ב-IMG. הוא קרוב במיוחד למשפחה של השחקן, ונוהג לשהות בבית שלהם במיורקה בעת ביקוריו, כך סיפר ב-2009 טוני נדאל, מאמנו ודודו של השחקן.

סוכנו של פדרר טוני גודסיק עזב את IMG ביוני כדי שיוכל לטפל באופן עצמאי בענייניו של השחקן השוויצרי. עזיבתם של שני המרוויחים הגדולים ביתר בטניס היא מקרית "ואינה מצביעה על בעיות בכל הקשור למחויבות שלנו לניהול שחקנים", מסר סולר. טייגר וודס, שחקן הגולף שזכה ב-14 תחרויות מרכזיות, עזב את הסוכנות ב-2011 בעקבות התפטרותו של מנהלו מרק סטיינברג.

מנגד, בדצמבר החתימה הסוכנות את המדורג מספר אחד בטניס, נובאק ג'וקוביץ' הסרבי, וסולר מוסיף כי החברה אף מייצגת 100 שחקני טניס נוספים, כולל זוכת אליפות צרפת הפתוחה מריה שראפובה מרוסיה. עם זאת, הוא מציין כי אין לו תלונות נגד החלטתו של נדאל. "אנחנו חשים ברי מזל שיכולנו לייצג אותו במשך 12 שנים", טען. אולם קארי מאמין שהם בוודאי מאוכזבים. "באופן מסורתי, IMG הייתה בעלת נוכחות עצומה בטניס, כך שהם תמיד ציפו שהשחקנים המובילים בספורט הזה יחתמו אצלם. כאשר עובדים עם השחקנים המובילים, פוטנציאל ההכנסות שלהם עצום. זהו תחום רווחי ביותר".