הפסד לאפל: ביהמ"ש פסק לטובת המשקיע הדורש הגדלת הדיבידנד

הפסד לאפל: בית המשפט בארה"ב פסק לטובתו של מנהל קרן הגידור דיוויד איינהורן שתבע את החברה, ומנע מיצרנית האייפון להתקדם עם הצבעת בעלי מניות על הצעה שנויה במחלוקת. הצעה זו נועדה להגביל את יכולתה של החברה להנפיק מניות בכורה.

שופט בית המחוזי במנהטן, ריצ'רד סאליבן אישר את העתירה שהגישה גרינלייט קפיטל של איינהורן והעניק צו מניעה להצבעה שהייתה אמורה להיערך על ההצעה בפגישת בעלי מניות החברה ב-27 בפברואר.

הפסיקה עשויה לספק לאיינהורן יתרון במאמציו לגרום לאפל להנפיק את מה שהוא מכנה iPref, כלומר מניות בכורה המחלקות דיבידנד, שלטענתו יתגמלו את המשקיעים ויסייעו לעלות את מחיר המנייה של החברה.

טים קוק. החברה הביעה אכזבה מהפסיקה | צילום: רויטרס

גרינלייט הגישה את התביעה נגד אפל ב-7 בפברואר, במסגרת ניסיון רחב יותר לשחרר יותר מ-137 מיליארד דולר במזומן עליהם יושבת החברה. בשבוע שעבר התייחס מנכ"ל אפל טים קוק לתביעה כ"חסרת חשיבות".

התביעה עצמה יצאה נגד אמצעי המכונה "הצעה מספר 2" (Proposal No. 2) שאפל קידמה, לפיה תבוטל יכולתה להנפיק מניות בכורה בלי לערוך הצבעה של בעלי המניות. ההצעה למעשה מורכבת משלוש תכניות נפרדות שאוחדו ביחד, ובגרינלייט התנגדו לאיחוד הזה, שכן הם תומכים בשתי התכניות הראשונות אך לא בשלישית, דבר שעלול לגרום להם להצביע נגד האינטרסים שלהם.

בפסיקתו, קבע השופט סאליבן כי גרינלייט ומשקיע נוסף שתבע את החברה "ככל הנראה יספגו נזק בלתי הפיך במידה שההצבעה על הצעה מספר 2 תהתקיים".

דובר אפל, סטיב דאולינג, הודה כי בחברה מאוכזבים מהפסיקה. "הצעה מספר 2 היא חלק מהמאמצים שלנו לחזק את המינהל התאגידי ולשרת את האינטרסים הטובים ביותר של בעלי המניות. לרוע המזל, בעקבות ההחלטה בעלי המניות לא יוכלו להצביע על ההצעה בפגישה השנתית שלנו שתתקיים בשבוע הבא".

גם חלק מבעלי המניות האחרים לא היו מרוצים במיוחד. קרן הפנסיה של קליפורניה, קלפרס, טענה כי יישום "הצבעת רוב ואישור בעלי מניות להנפקת מניות חדשות - בכורה או אחרות - שווה את ההמתנה".