"רפי היה נפלא, הוא מאוד חסר לנו"

בתחילת 2005 הושלמה העסקה שבמסגרתה רכשה פריגו את אגיס, חברת התרופות הוותיקה של משפחת ארקין, ושינתה את שמה לפריגו ישראל. תחת השם החדש המשיכה מניית פריגו להיסחר בתל אביב, והמשקיעים המקומיים נוהגים להתייחס אל פריגו כחברה סמי־ישראלית.

כיום יש לפריגו שתי זרועות פעילות בארץ: הגדולה שבהן היא פיתוח וייצור של רכיבים פרמצבטיים פעילים, שמשמשים חברות תרופות בעולם, ובראשן את פריגו עצמה. מרבית (אך לא כל) הפעילות של החברה בתחום מתבצעת כיום בישראל, ובמסגרת שינוי אסטרטגי היא עומדת להעביר חלק ממנה למפעל שהיא מקימה בהודו. האופרציה הישראלית אמורה להישאר על כנה, ולעסוק בייצור המורכב יותר.

התחום הזה משמעותי לפריגו, מפני שהוא מוזיל את עלויות הייצור שלה. עם זאת, הוא מאוד תחרותי ורגיש למחירים, ובעקבות קונסולידציה ומעבר של ייצור למדינות זולות, יש חשש מאובדן לקוחות וירידה ברווחיות. ב־2012 מכירות הפעילות הזו של פריגו עלו ב־6% ל־165.7 מיליון דולר, אולם במחצית הראשונה של 2013 הן ירדו בדיוק בגלל אותם תחרות ולחצי מחירים.

זרוע הפעילות הישראלית הקטנה יותר כוללת את זכויות השיווק והייצור של תרופות מרשם וציוד דיאגנוסטי ורפואי בישראל, תחת הסכמי בלעדיות. בסך הכל, הפעילות בישראל מעסיקה כיום יותר מ־1,500 עובדים, ופריגו עומדת כיום בפני השקעה של 40 מיליון דולר בשני המפעלים שלה - בירוחם וברמת חובב - שיביאו לקליטת כ־100 עובדים חדשים. "רובם יהיו אנשי מו"פ שיתמכו בצמיחה של פריגו, במיוחד בתחום תרופות המרשם", אומר פאפא, "המו"פ שלנו שיוצא מישראל מצוין. אתן לך דוגמה: יש לנו שישה מוצרי קצף בשוק, חמישה מהם במרשם ואחד OTC (לטיפול בנשירת שיער והתקרחות - קצ"ה). יש לנו שישה אישורים, ואף חברה אחרת לא הצליחה להשיק אפילו אחד. אנחנו החברה הגנרית היחידה בארצות הברית עם המוצרים האלה, וכל הטכנולוגיה הזו הגיעה מהצוות שלנו בישראל. זו הצהרה חשובה לגבי האיכות והיכולת שלנו".

נקודה רגישה היא הכיסא הריק של מנכ"ל פריגו ישראל, שלא אויש מאז שרפי לבל, מנכ"ל פריגו ומוותיקי אגיס, נפטר לפני כשנה במהלך נסיעת עבודה לארצות הברית. "לרפי היתה תרומה פנומנלית לפריגו", אומר פאפא. "הוא עשה המון למען החברה, הוא היה נפלא והוא מאוד חסר לנו. לאחר מותו המצער שינינו מעט את הארגון, וריכזנו את כל הפעילות הבינלאומית תחת אדם אחד, גם הוא ישראלי, שרון קוחן. שרון עומד בראש כל הפעילות הבינלאומית, שכוללת את ישראל אבל גם את מקסיקו, אוסטרליה ומקומות אחרים שאנחנו רוצים להתרחב אליהם".