BT רכשה את ערוצי ESPN בבריטניה

חברת הטלקומוניקציה BT ביצעה מהלך משמעותי נוסף לחיזוק עמדתה בשוק תקשורת הספורט הבריטי: החברה הודיעה על כוונתה לרכוש את ערוצי הטלוויזיה של ESPN בבריטניה ובאירלנד. 

BT. ההוספה של תכני כדורגל נוספים מחזקת את מאמציה להתחרות בשחקנית השלטת בשוק הספורט הבריטי, BSkyB | צילום: בלומברג

ההסכם כולל בראש ובראשונה את ערוצי ESPN ו-ESPN אמריקה וערוצי הספורט הישירים שלהם, לרבות זכויות הכדורגל המורכבות ממשחקי גביע הליגה האנגלית, הפרמיירליג הסקוטית, הליגה האירופית של אופ"א ומשחקי הבונדסליגה הגרמנית. העסקה, שעל פי הדיווח בגרדיאן הבריטי נאמדת בכמה עשרות מיליוני ליש"ט, תושלם עד ל-31 ביולי.

לאחר תאריך זה BT תמשיך להפעיל לפחות ערוץ ESPN אחד שצפוי להיכלל בחבילת BT Sport TV שתושק בקיץ הקרוב. בנוסף לכך, העסקה תאפשר ל-BT להמשיך ולשדר ליגות ספורט אמריקאיות, המשודרות כעת בערוץ ESPN אמריקה, בהן ליגת כדורסל המכללות (NCAA), פוטבול המכללות וכן נסקאר. עם זאת, בנפרד מההסכם עם BT, ב-ESPN מציעים למכור את ערוץ ESPN קלאסיק דרך אזור אירופה, המזרח התיכון ואפריקה (EMEA) ועסקי הטלוויזיה של ESPN מחוץ לבריטניה.

העסקה תאפשר ללקוחות BT ספורט לצפות בשידורים חיים של גביע הליגה האנגלית עבור עונת 2013-14, משחקי הפרמיירליג הסקוטית עד סוף עונת 2016-19 והליגה האירופית והבונדסליגה עד לסוף עונת 2014-15.

ההוספה של תכני כדורגל נוספים מחזקת את מאמצי BT להתחרות בשחקנית השלטת בשוק הספורט הבריטי, BSkyB.

בשנה שעברה הבטיחה BT אחוז ניכר מעסקת חוזי השידור החדשה של הפרמיירליג בבריטניה עבור שלוש עונות החל מעונת 2013-14 ועד לעונת 2015-16.BT תשלם 246 מיליון ליש"ט בעונה עבור שתי החבילות של שידורים

ישירים, כולל 18 בחירות ראשונות, שבחברה מאמינים כי יספקו לצרכנים לראשונה בחירה אמיתית בין ספקים עבור המשחקים הטובים ביותר. BT השיגה גישה לשידור חי של 38 משחקים, כולל משחק הפתיחה של העונה,

המייצגים רבע מ-154 המשחקים שישודרו בכל עונה. היא המשיכה את ההשקעה על ידי הכרזה על עסקה לארבע שנים בשווי 152 מיליון ליש"ט עם ליגת הרוגבי (Premiership Rugby), זאת בנוסף לכך שבחודש שעבר רכשה את זכויות השידור ל-21 תחרויות שתפעיל התאחדות הטניס לנשים (WTA) בין 2014-2013.

"אנחנו שמחים שהשגנו את ההסכם עם ESPN לרכישת הערוצים הבריטים שלהם, ושהצלחנו להוסיף לזכויות הקיימות שלנו זכויות לשידורי ספורט מרגשים", הגיב מרק ווטסון, שעומד בראש חטיבת הטלוויזיה של BT. "זכויות השידור של גביע הליגה האנגלית, הפרמיירליג הסקוטית והליגה האירופית יאפשרו לנו להציע ללקוחות BT ספורט שידורי כדורגל איכותיים נוספים, כולל המשחקים הראשונים שלנו מהליגה הסקוטית הבכירה ומהתחרות האירופית. במסגרת ההסכם, אנחנו נציע גם את שידורי הספורט האמריקאים הטובים ביותר, שירחיבו אף יותר את המשיכה של BT ספורט".