הפרמיירליג מתנגדת לקיום מונדיאל קטאר בחורף

בליגת הפרמיירליג האנגלית מתכוונים להתנגד לכל תוכנית להעביר את מועד קיום מונדיאל 2022 שייערך בקטאר, זאת לאחר שבכירים בכדורגל טענו כי בשל הטמפרטורות הגבוהות בחודשי הקיץ במדינה המדברית יש לקיים את האירוע בחורף.   

ב-2010 זכתה קטאר בזכויות האירוח לאירוע הנצפה ביותר, בהצבעה בקרב חברי הוועד הפועל של פיפ"א גברה על ארצות הברית, יפן ואוסטרליה. עם זאת, שנה לאחר מכן הארגון שינה את אופן בחירת המדינות המארחות בעקבות האשמות של שחיתות וקניית קולות. באותה הצבעה על קטאר נבחרה רוסיה לאירוח מונדיאל 2018.

הפרמיירליג היא הליגה העשירה ביותר בכדורגל, ובשנה הבאה היא צפויה להתעשר אף יותר בזכות חוזה שידור שיעניק לה 2.5 מיליארד דולר בשנה. מנכ"ל הליגה ריצ'רד סקודמור מיהר להזהיר כי שינוי המועד המסורתי של קיום המונדיאל בחודשי יוני ויולי יפריע לכמה עונות בליגות האירופיות. "הדעה של הפרמיירליג נותרה ללא שינוי", נמסר בהצהרה שפרסמו מארגני התחרות האנגלית. "אנחנו מתנגדים לרעיון של מונדיאל בחורף, מסיבות פרקטיות מובנות, שכן האירוע ישפיע על כל הכדורגל האירופי".

בפיפ"א טוענים כי קטאר, שהטמפרטורות בה מטפסות מעל 40 מעלות בחודשים יוני ויולי, חייבת לבקש קודם באופן רשמי להעביר את מועד קיום הטורניר, לפני שהנושא בכלל יעלה לדיון.

הצהרה זו לא מנעה מחברי הוועד הפועל של פיפ"א, ביניהם מישל פלאטיני שעומד בראש הכדורגל האירופי ומישל ד'הו, יו"ר הוועד הרפואי של פיפ"א, מלהביע את העדפתם לשינוי המועד. ג'ים בויס הבריטי, המכהן כסגן נשיא בפיפ"א, הצטרף השבוע גם כן לדיון: "ההיגיון הבריא צריך לנצח", טען והוסיף כי בשל כך יש לקיים את הטורניר בינואר.

קטאר זכתה בזכויות האירוח לאחר שטענה כי בכוונתה להתקין טכנולוגיית מיזוג אוויר באצטדיונים, שתבטיח שהמשחקים מתקיימים בטמפרטורות אופטימליות.

דייב ריצ'רדס, היו"ר היוצא של הפרמיירליג, הביע אף הוא תמיכה בשינוי מועד הטורניר. "בפיפ"א טוענים עכשיו שצוותים רפואיים הודיעו שלא ניתן לשחק בקטאר בקיץ בשל החום, וזו כנראה סברה נכונה", אמר בראיון לחדשות הספורט בערוץ סקיי, במהלך כנס שנערך בבירת קטאר, דוחא. "להערכתי, בשנים הקרובות הדעות ישתנו והם יתפשרו".

שינוי מועד הטורניר עשוי לגרור מחאות גם מצד המדינות שהפסידו במכרז. לפי חוקי תהליך הבחירה, נאמר למארחות הפוטנציאליות של המונדיאל שהן מתחרות על אירוח טורניר שיתקיים ביוני וביולי.

מזכ"ל פיפ"א ג'רום ואלקה אמר בתחילת החודש שניתן יהיה להעביר את מונדיאל 2022 לחודשי החורף אם מחקרים יצביעו על כך שקיום המונדיאל בטמפרטורות הגבוהות של הקיץ יסכן את בריאות השחקנים. הוועדה הטכנית של פיפ"א עצמה הביעה חשש מהטמפרטורות לפני הסבב האחרון של ההצבעות, שנערך בדצמבר 2010 בציריך.

"העובדה שהתחרות מתוכננת להיערך ביוני – יולי, שני החודשים החמים ביותר בשנה באזור, חייבת להילקח בחשבון כמהווה גורם סיכון לשחקנים, למארגנים, למשפחת פיפ"א ולצופים, ומחייבת נקיטת צעדי זהירות", נכתב בדו"ח מ-2010. אולם, האזהרה הזו לא מנעה מהוועד הפועל של פיפ"א לבחור לראשונה מדינה מארחת מהמזרח התיכון. קטאר זכתה ב-14 קולות מתוך 22 בסיבוב הסופי נגד ארה"ב.

הרולד מיין ניקולס, שעמד בראש הוועדה הטכנית של פיפ"א שביקרה במדינות המועמדות, טוען שלא יהיה קל לשנות את תאריך קיום הטורניר, שכן המונדיאל מחייב "21 ימים לפני הטורניר להכין את הנבחרת לטורניר, ואז שבעה ימים נוספים לאחר סיומו".

מיין ניקולס, שמכהן כנשיא פדרציית הכדורגל של צ'ילה, טען בפני המגזין וורלד סוקר כי האפשרות הטובה ביותר היא לקיים את המשחקים לאחר השקיעה, כשבעיטות הפתיחה יהיו בשעות 17:55, 20:55 ו-23:55.

לוח הזמנים הבינלאומי מעודכן עד 2018 בלבד, כך שהוא משאיר אפשרות לשינוי. עד אז עשוי גם להתחלף נשיא פיפ"א. ספ בלאטר, הנשיא המכהן, מסיים ב-2015 את ארבע השנים של כהונתו הרביעית. בין המועמדים המובילים נמנים פלאטיני מאופ"א, שכבר הביע תמיכה בקטאר כל עוד הטורניר יתקיים בחורף, אם כי אפשרות זו לא עמדה לדיון בזמן ההצבעה.

הוועד הפועל של פיפ"א מתכנס מחר לפגישתו הרבעונית, שבה ידון בתוכניות למונדיאל שייערך בשנה הבאה בברזיל, וכן באירועים ברוסיה ובקטאר.