הייגל: נקצץ 41 מיליארד דולר מתקציב הביטחון - במקום 46 מיליארד דולר

על הפנטגון לקצץ 41 מיליארד דולר מתקציבו בשנה הפיסקאלית הנוכחית ולא 46 מיליארד דולר כפי שהיה מצופה לפני העברת תקציב המדינה שעבר קיצוץ אוטומטי, כך אמר שר ההגנה של ארה"ב, צ'אק הייגל. לדבריו, מספר ימי החופשה ללא תשלום של 750 אלף האזרחים העובדים במשרד ההגנה יקוצץ ל-14 יום, זאת לעומת הכוונה המקורית לקצץ אותם ל-22 יום. התכנון הראשוני היה להוציא עובדים אלה לחופשה כבר באפריל, אך הדבר נדחה ליוני. 

"נהיה מסוגלים לצמצם ולעכב חופשות אלה, אך לא לבטלן", אמר הייגל, "מדובר בחדשות טובות בהשוואה למקום בו נמצאנו לפני שבועיים". מדובר בקיצוץ של 2.5 מיליארד דולר במקום 4 מיליארד דולר. הדבר התאפשר בעקבות הגבלות על הקיצוץ הביטחוני כפי שנקבע בחקיקה מוקדמת והתאמות שביצע הקונגרס. 

לדברי הייגל, עדיין מדובר בפער תקציבי של 22 מיליארד דולר, והדבר יצריך קיצוץ "חד" בבסיסי צבא ובאימוני יחידות שאינן מוצבות בשטח. בתוך כך, גדלו ההוצאות המלחמתיות ב-7מיליארד דולר, וזאת בעיקר בשל הצורך להשיב כוחות מאפגניסטאן לארה"ב.

"אין לנו עדיין פתרון משביע רצון לפער, ואנו עושים ככל יכולתנו כדי למתוח את המוכנות שלנו", כך אמר הגנרל מרטין דמפסי, ראש המטות המשולבים, שהצטרף למסיבת העיתונאים של הייגל.

הפנטגון ייאלץ לקצץ 500 מיליארד בהוצאות וזאת במהלך תשע השנים הקרובות אם הנשיא ברק אובמה והקונגרס לא יגיעו להסכמה באשר לחבילה חליפית לצמצום הגירעון.