באידו הסינית רכשה חברת אפליקציות מקומית ב-1.9 מיליארד דולר

ענקית החיפוש הסינית באידו קונה את החברה הסינית 91 Wireless, העוסקת בפיתוח אפליקציות ותפעול חנויות אפליקציות לשוק הסיני, בלא פחות מ-1.9 מיליארד דולר. החברות הצהירו הבוקר על העסקה.

91 Wireless נשלטת כיום על ידי חברת האחזקות ההונג קונגית NetDragon Websoft, שפועלת בעיקר בתחומי המשחקים המקוונים והמובייל בסין ומחזיקה ב-57% מהחברה, כאשר שאר המניות מפוזרות בין משקיעים נוספים שזהותם חסויה. 1.09 מיליארד מתוך הסכום ישולם ל-NetDragon.

הסיבה לרכישה היא רצונה של באידו לחזק את עמדתה מול המתחרות עליבאבא ו-Tencent, באמצעות התרחבות אל מעבר לעסקי החיפוש. היא מתווספת לשרשרת של רכישות בענף האינטרנט הסיני בחודשים האחרונים, שכללו את רכישת חברת הווידאו Pstream על ידי באידו תמורת 370 מליון דולר, והשקעה בהיקף של 586 מליון דולר של Alibaba ברשת החברתית Weibo.

91 Wireless קמה ב-2007 והיא מחזיקה בשתי חנויות אפליקציות פופולריות לאנדרואיד, 91 Assistant ו-HiMarket, שהגיעו ביחד, נכון לחודש מרץ האחרון, ל-10 מיליארד הורדות מצטברות. בין האפליקציות שפיתחה אפשר למצוא את PandaReader, אפליקציה לקריאה ותיוק של מסמכים על גבי הסמארטפון.

מעצמת חיפוש סינית

באידו הוקמה ב-2000 על ידי היזמים רובין לי ואריק צ'ו, והיא מציעה לקהל הסיני מערך של שרותי ומוצרי אינטרנט, שכוללים מלבד מנוע החיפוש המרכזי גם מפות, חדשות, חיפוש קבצי mp3, אנציקלופדיה מבוססת תוכן גולשים בסגנון וויקיפדיה הנחשבת לגדולה ביותר בסין, מערכת פורומים פופולרית ודפדפן.

היא החברה הסינית הראשונה שהצליחה להכנס לרשימת 100 החברות הגדולות בנאסד"ק (אינדקס NASDAQ-100). בדומה לגוגל, שאת המודל שלה היא מחקה, עיקר הכנסותיה מגיעות מרשת הפרסום שלה, והן הסתכמו ב-2012 ב-3.58 מיליארד דולר, עם רווח תפעולי של 1.77 מיליארד דולר. במערב זוכה באידו לביקורת רבה על שיתוף הפעולה ההדוק שלה עם ממשלת סין בצנזור תכנים ומעקב אחר אזרחים.

באפריל האחרון זכתה באידו לתשומת לב עולמית לאחר שהצהירה כי היא עובדת על משקפיים חכמים בשם Baidu Eye, שיתחרו בגוגל גלאס.