המלך הבלגי אלברט נפרד מהכתר לטובת בנו הנסיך פיליפ

אזרחי בלגיה מציינים היום (א') עידן חדש במדינה. המלך אלברט השני צפוי להיפרד מכתרו אחרי 20 שנות שלטון ולהעביר אותו לבנו פיליפ. בטקס חגיגי שייערך בארמון המלוכה בבריסל בנוכחות ראש הממשלה אליו די-רופו, יחתום אלברט השני בן ה-79 על מסמך שבו הוא מוותר על זכויותיו ומעביר אותן לבנו.  

לאחר טקס החתימה יישא פיליפ בן ה-53 שבועה בבניין הפרלמנט הנמצא בלבה של עיר הבירה הבלגית. לאחר מכן, המלך פיליפ והמלכה החדשה מתילדה, רעייתו, צפויים לברך את ההמונים ממרפסת ארמון המלוכה ולתת את האות לפתיחת מסיבות רחוב וחגיגות המוניות לרגל המאורע המיוחד.

לפני כשלושה שבועות הודיע המלך אלברט השני כי הוא מעביר את הכתר לבנו. בשל ההתראה הקצרה לא היה לרשויות הבלגיות מספיק זמן כדי להפוך את טקס ההכתרה של פיליפ לאירוע נוצץ בהשתתפות ראשי מדינות רבים ולכן אף חבר בבתי מלוכה מהעולם לא הוזמן להשתתף בטקס. בכל מקרה, בשל העובדה שהעברת השלטון נערכת ביום העצמאות של בלגיה אז צפוי היום בבריסל מצעד צבאי מפואר.

 

הבת מחוץ לנישואים שהסעירה את הממלכה

בהודעת הפרישה של אלברט השני הוא אמר שהגיל והמצב הבריאותי לא מאפשרים לו עוד לתפקד כפי שהיה רוצה, והוא בחר "להעביר את הלפיד לדור הבא. פיליפ מוכן היטב לרשת אותי".

אלברט השני הושבע לכתר כמלך השישי של בלגיה באוגוסט 1993, אחרי מות אחיו בודואן שמלך יותר מ-40 שנה. מאז הוא ידע שפע שערוריות וסקנדלים, כולל יחסים מעורערים עם רעייתו, המלכה פאולה, ופרסומים על אודות ילדה מחוץ לנישואים בשם דלפין בואל. הנושא הזה חזר לכותרות באביב האחרון, כשבואל פנתה לבית משפט כדי להוכיח את אבהותו. על פי הערכות בתקשורת הבלגית, המהלך זירז את החלטתו לפרוש.

בלגיה היא מלוכה חוקתית בצד דמוקרטיה פרלמנטרית פדרטיבית, הכוללת שלושה חבלים אוטונומיים: פלנדריה בצפון, וולוניה בדרום והבירה בריסל. מבחינה פוליטית נחשב המלך אלברט לגורם משמעותי בניסיונות לפשר בין הפלמים והוואלונים ולמלך החדש פיליפ משימה קשה ביותר לשמור על אחדות המדינה.

הצפון העשיר נגד הדרום העני

 

הוויכוח בין הצדדים הוא ארוך שנים ובעל היבטים תרבותיים ופוליטיים. במרכזו עומד רצונה של פלנדריה, החבל העשיר מצפון, להגדיל את מידת האוטונומיה שלה בתוך או מחוץ למבנה הדו-לאומי של בלגיה. הוואלונים, תושבי החבל העני יותר ודוברי הצרפתית, מתנגדים לכך ומעוניינים בשמירת הסטטוס קוו. עם זאת, הכבוד וההערכה כלפי מלך בלגיה משותפים

לשני הצדדים והם הבסיס שעליו הם מצליחים להידבר.

ביוני 2014 ייערכו בבלגיה בחירות כלליות. למי שלא זוכר, אחרי הבחירות האחרונות ב-2010 נדרשו 541 ימים כדי להקים ממשלה. מי שזכה בכבוד להיות ראש הממשלה הבלגי החדש היה הסוציאליסט הוואלוני, אליו די-רופו. די-רופו ראש הממשלה הראשון מאז 1979 שצרפתית היא שפת אמו, והראשון מאז 1974 שמוצאו מוואלוניה. כמו כן, הוא בן המהגרים הראשון וההומוסקסואל המוצהר הראשון בתפקיד.

בניגוד לקודמיו בתפקיד המלך אלברט השני ניסה להימנע מהתערבות בפוליטיקה המקומית ככל האפשר ונראה שבנו צפוי לנהוג בדיוק כמוהו. למלך החדש פיליפ ארבעה ילדים והוא למד בין היתר בבריטניה ובארה"ב. כחלק מהכנתו לתפקיד הוא עמד בראש משלחות סחר בלגיות במדינות שונות בעולם.