יוון: משנים את פורמט הליגה כדי להגדיל את ההכנסות

רשויות הכדורגל היווניות שוב ארגנו מחדש את ליגת המשנה בניסיון נואש ליצור מקור הכנסות חדש מחוזי שידור. 

אוהדי פאוק. שינויי פורמט תכופים | צילום: איי פי

לפי השינויים, שנכנסים לתוקף באופן מיידי, 6 הקבוצות שיזכו במקומות הראשונים בליגה, המחולקת לאזורים, ישתתפו בפלייאוף של 14 משחקים שיעניק לשלוש מתוכן כרטיס עלייה לליגה הראשונה. עד כה, שני המנצחים האזורים והסגנים שלהם עלו באופן אוטומטי.

ההחלטה הראשונית לשנות את ליגת המשנה התקבלה במהלך העונה הקודמת, אז הסכימו התאחדות הכדורגל היוונית (EPO) ומרבית הקבוצות לשנות את הליגה השלישית ממעמד של קבוצות חצי מקצועית למעמד של חובבניות, זאת בשל המשבר הכלכלי העמוק אליו נקלעה המדינה.

זו הייתה הסיבה העיקרית לכך ש-AEK, אחת מקבוצות הכדורגל הנחשבות ביוון, החליטה להתחיל מההתחלה בליגה השלישית בעקבות הדחתה מהסופר ליגה, שבעקבות השינויים הורחבה ל-18 קבוצות מ-16, לראשונה מאז עונת 2000-1999. כתוצאה מכך, הורחבה ליגת המשנה ל-28 קבוצות המתחרות בשתי תחרויות נפרדות, זאת לעומת הטורניר ההזוי של 21 קבוצות מהעונה שעברה.

ליגת המשנה ביוון עברה מספר שינויים בפורמט. לאחר השקתה ב-1962 היא חולקה לפי אזורים, פורמט זה נמשך עד 1983. אולם העונה תהיה זו הפעם הראשונה ששתי הקבוצות המנצחות ייקחו חלק בפלייאוף, שהושקו ב-2009. עד כה, גם הזוכות וגם הסגניות שלהן עלו ליגה באופן אוטומטי. אולם ההחלטה האחרונה פירושה שארבעה הקבוצות שיזכו במקומות הראשונים בכל אזור ישתתפו בסיבוב נוסף, שיכלול 14 משחקים ובסופו יקבע מי יהיו שלוש הקבוצות שיעלו לסופר ליגה.

פלטפורמת הטלוויזיה בתשלום OTE TV מחזיקה זו העונה השלישית ברציפות בזכויות השידור, והעסקה החדשה צפויה לעמוד על 2.8 מיליון יורו בשנה.