חילופי אש בקניה: רוב בני הערובה שוחררו; מחבלים התחפשו לנשים

מתקפת הטרור במדינה האפריקנית הגיעה ליומה השלישי ונראה שהיא מתקרבת לסיום: מפקד משטרת קניה, דיוויד קימאיו, הודיע היום (יום ב') ברשת החברתית "טוויטר" כי כוחות הביטחון הצליחו לשחרר עוד כמה בני ערובה מקניון "ווסטגייט" שבניירובי, שבו התבצרו המחבלים האיסלאמיסטים מארגון "א-שבאב" הסומלי, אך העימותים ממשיכים. "הצלחנו לשחרר כמה בני ערובה ואנחנו מכתרים עוד את המחבלים המתבצרים", אמר מפקד המשטרה. כמה דקות אחריו הודיע שר הפנים של קניה כי כמעט כל בני הערובה שוחררו והוסיף ששני מחבלים נהרגו בחילופי אש עם כוחות הביטחון.

 

"יש לנו מושג מיהם, הלאום שלהם ואפילו את מספרם", אמר ג'וליוס קראנגי, רמטכ"ל צבא קניה והוסיף ש"החמושים הם בבירור אוסף של לאומים מכל העולם". "אנחנו גם יודעים שלא מדובר באירוע מקומי. אנו נלחמים כאן בטרור הגלובלי ויש לנו מודיעין שמצביע על כך".

 

שר הפנים אמר שכל המחבלים הם גברים ושכמה מהם התחפשו לנשים, דבר שמסביר ככל הנראה את העדויות של חלק מהניצולים על נשים שהשתתפו במתקפת הטרור. "לא נאמר מתי הפעולה תסתיים.

גורם ביטחון רשמי בקניה אמר כי העשן שנראה עולה מקניון "ווסטגייט", שבו מתבצרים המחבלים עם בני ערובה, הוא כתוצאה מניסיון של הכוחות לפרוץ לקניון דרך הגג. "אנחנו אחראים לפיצוצים", אמר הגורם. מוקדם יותר דיווחו עדי ראייה על פיצוצים עזים וחילופי אש בין המחבלים לבין כוחות הביטחון, שמנסים לשחרר את בני הערובה המוחזקים במקום מאז שבת.

ארגון "א-שבאב" הסומלי שם לו למטרה את כוחות האיחוד האפריקני במדינה וכן את המערב ובפרט את ארצות הברית. ב-2006 לחם הארגון בכוחות האתיופים שנכנסו לסומליה כתמיכה בממשלה החלשה. צבא קניה הציב כוחות בסומליה ב-2011 כחלק מהתערבות בינלאומית בהובלת האיחוד האפריקני. קניה עומדת בראש יריבי הארגון מאז שהאשימה אותו בחטיפת תיירים ובחטיפת כוחותיה. מ-2007 אחראי הארגון לפיגועים רבים נגד מטרות שונות שבהם נהרגו עשרות בני אדם בקניה.

 

"כשאל קאעידה ישתלט על אפריקה, הוא יכה גם באירופה"

בכירי מערכת הביטחון הישראלית עוקבים זה זמן רב אחר פעילות הארגונים הקשורים לאל קאעידה באפריקה ובמזרח התיכון. אלו תקעו יתד בסומליה, תימן ובמדינות רבות נוספות, אך גורם בכיר בישראל הגדיר את קניה כ"צלצול ההשכמה של המערב".

לדבריו, "אנשים שמים לב לתופעות רק כשיש להבות, אך יש חוט מקשר בין כל הארגונים האיסלמיים הקיצוניים שפועלים באזורים אלה: המטרה שלהם היא להשליט הרס, חורבן ואת האיסלאם המקורי. המטרה של אל קעאידה, דרך הארגונים המקומיים, היא לפגוע בלגיטימיות של מדינות מתוקנות ומרכזיות. שירותי המודיעין עוקבים מקרוב מאוד אחר מה שמתרחש באזורים האלה".

הוא העריך כי "אם נשיא צרפת לא היה מגלה נחישות לפני כשנה במאלי, כבר הייתה באפריקה מדינת אל קאעידה אחת", והוסיף כי "ארצות הברית מפעילה מערך אדיר של סיכול ממוקד על מנת להילחם בטרור המתרחב. המערב רואה במה שקורה באפריקה איום אסטרטגי ממשי. אפריקה העניה והחלשה היא כר פורה להתרחבות ארגוני הטרור האיסלאמיים, והאירוע בקניה מפנה זרקור חשוב לעבר האזור הבעייתי הזה. ברור לגמרי שברגע שאל קאעידה ישתלט על אפריקה, הוא יכה גם באירופה".

מעבר לאינטרסים הביטחוניים והגיאו-פוליטיים, הבליט הגורם את המניעים הכלכליים של המערב באפריקה, ובהם נפט ויוזמות עסקיות מקומיות. "ה'סניפים' של אל קעאידה נמצאים בכל מקום. הם חלק מהאוכלוסיה. המטרה שלהם היא ליצור דה-לגיטימציה למדינות המתוקנות יחסית, לפגוע ביחסי החוץ, בתחושת הביטחון ולייצר להן תדמית רעה. היעד המרכזי הוא להרוס ולהחריב כל מה שנראה מערבי ושונה".