אשטוריל - קבוצה שהיא חלון ראווה בהגדרה

טראפיק ספורטס רכשה לפני שנתיים את דפורטיבו אשטוריל פראיה כדי לספק במה אירופית לשחקנים הברזילאיים שלה. מאז, הקבוצה עלתה לליגה הבכירה בפורטוגל, ובשבוע שעבר ערכה את הופעת הבכורה שלה בליגה האירופית במשחק נגד סביליה.

ברונו מיגל. פאולו. "מעולם לא חשבנו שנגיע לליגת אירופה. זה מעניק לנו פלטפורמה טובה יותר להציג את השחקנים כך שיהיה קל אף יותר למכור אותם". | צילום: איי אף פי

"זהו התרחיש הטוב ביותר", מודה יוכן לוש (Jochen Loesch) נשיא החטיבה הבינלאומית בטראפיק מסאו פאולו. "מעולם לא חשבנו שנגיע לליגת אירופה. זה מעניק לנו פלטפורמה טובה יותר להציג את השחקנים כך שיהיה קל אף יותר למכור אותם". אשטוריל, המרוחקת 24 ק"מ מערבית מליסבון, אירחה את סביליה בראשון מתוך שישה משחקים המובטחים לה בטורניר הקבוצות השני בחשיבותו באירופה. המשחקים, שלרוב נערכים בימי חמישי על מנת להימנע מהתנגשות עם משחקי הצ'מפיונס ליג הנחשבים יותר, משודרים ב-66 מדינות לפחות, על פי נתוני אופ"א. אשטוריל העפילה לשלב הבתים לאחר שניצחה בשלבים המוקדמים.

56 הקבוצות שלקחו חלק בטורניר הליגה האירופית בעונה שעברה, קיבלו מאופ"א תשלומים בשווי 209 מיליון יורו (175.5 מיליון דולר). צ'לסי, שניצחה בתחרות הרוויחה 10.7 מיליון יורו בעוד שהפועל קריית שמונה קיבלה את התשלום הנמוך ביותר, שהסתכם ב-1.55 מיליון יורו. לוש מסביר כי המודל העסקי של טראפיק, פירושו שההרכב ששיחק מול סביליה שונה מההרכב שסייע לאשטוריל להעפיל לליגה האירופית. אשטוריל מכרה שבעה שחקנים מאז סוף העונה שעברה.

לוש לא סיפק פרטים לגבי גובה ההכנסות של טראפיק ממכירת השחקנים. לדבריו, אף שהעסקאות היו רווחיות הן לא כיסו את עלות רכישת הקבוצה או התשתיות. "זהו פרויקט לטווח הארוך", הוסיף. "עלינו למכור שחקנים כדי לפנות מקום להזדמנויות עבור שחקנים חדשים. זה הכל חלק מהעסק שלנו". מחצית משחקני ההרכב של אשטוריל החלו את דרכם בדפורטיביו ברזיל, קבוצה שהוקמה על ידי טראפיק ב-2005 על מנת לפתח שחקנים לקראת מכירה. האקדמיה של דפורטיבו, הממוקמת בפורטו פליז (Porto Feliz) נחשבת לאחת המפותחות ביותר בדרום אמריקה, ואף יצרה ברית עם מנצ'סטר יונייטד.

לדבריו של לוש לא קשה לשכנע את הברזילאים לעזוב את ארץ מוצאם לטובת פורטוגל. "איננו מכריחים אף אחד, אבל בזכות העלייה בשכר וההזדמנות לשחק באירופה, זו משימה קלה למדי", הסביר. "הכל תחת שליטה מלאה, וזו התגלתה כעקומת למידה טובה במיוחד". המגן איסמיילי גונקלבס דוס סנטוס (Ismaily Goncalves dos Santos) הוא ההצלחה הגדולה ביותר עד כה של הפרויקט. המגן השמאלי החל את דרכו בדפורטיבו לפני שהצטרף לאשטוריל, משם הושאל לקבוצה הפורטוגלית ספורטינג בראגה. בפברואר הצטרף איסמיילי לקבוצה האוקראינית שאחטר דונייצק תמורת 5 מיליון יורו.

מלבד רכישת קבוצות, טראפיק עוסקת גם במסחר בזכויות ההעברה של שחקנים, כלומר היא רוכשת אחזקות בזכויות הכלכליות של שחקנים מתוך תקווה להרוויח כשהם נמכרים. פיפ"א החלה לחקור את ההתנהלות, בעוד שבאופ"א כבר הכריזו כי בכוונתם לאסור זאת במידה והארגון העולמי לא ינקוט בשום פעולה. "נחמד יותר אם אפשר לפתח שחקנים", אמר לוש. "משקיעים בזה יותר זמן ומאמץ, וכשזה מסתדר זה מתגמל".

היכולת של טראפיק לזהות כישרונות מחוץ למועדונים שלה התגלתה כמשתלמת. ויטינהו, חלוץ בן 19 שהסוכנות החזיקה באחזקה בזכויות שלו, נמכר החודש על ידי קבוצת בוטפוגו הברזילאית לצסק"א מוסקבה תמורת 10 מיליון יורו, במה שלוש מכנה כ"עסקה מעולה". בעוד שמכירה עקבית של שחקנים בכירים לרוב נתקלת בהתנגדות מצד האוהדים, המצב לטענתו של לוש שונה באשטוריל. הוא מציין כי לפני שנרכשה על ידי טראפיק, הקבוצה משכה קהל של פחות מ-500 אוהדים, ואילו כעת כאלפיים איש מגיעים לצפות במשחקים. "האוהדים שמחים מכיוון שאנחנו שאנחנו אחראים לביצועים הטובים ביותר בהיסטוריה של אשטוריל", הוא טוען. "הם מעולם לא השתתפו בטורנירים של אירופה".