קספרסקי מכה את טרול הפטנטים לודסיס

חברת האבטחה קספרסקי זכתה בניצחון נדיר על אחד מ"טרולי הפטנטים" הפעילים, המוכרים והשנואים ביותר בתחום - לודסיס. על הנצחון דיווח אתמול (ד') אתר ארסטכניקה. כתב התביעה המקורי של לודסיס טען כי קספרסקי מפרה את אחד הפטנטים שלה - ובאופן ספציפי, התייחסה לטופס האוטומטי שלקוחות יכולים למלא באתר של קספרסקי על מנת לרכוש רישיון לתוכנת האנטי-וירוס בצורה מקוונת.

טרול פטנטים הוא כינוי לחברות לא-יצרניות המשתמשות בפטנטים שברשותן - שברוב המקרים לא פיתחו אלא רכשו - בצורה אגרסיבית, על מנת לקבל כספים דרך תביעות ורישיונות. לודסיס האמריקאית עלתה לכותרות ב-2011, לאחר שהחלה לתבוע מפתחים קטנים וגדולים על הפרת ארבעה פטנטים קריטיים שניתנו שנות השמונים. היא הצליחה לעורר עליה את זעמן של גוגל, אפל ומיקרוסופט, בין השאר, בטענה שהפטנטים של לודסיס יכולים לשתק את תעשיית האפליקציות.

יוג'ין קספרסקי, מייסד החברה, מימין | צילום: רפאל קאהאן

רוב טרולי הפטנטים משתמשים בטקטיקה נפוצה - איום בתביעה, ואז מוכנות להתפשר תמורת סכום קטן יותר מעלות ההגנה המשפטית. זאת מתוך ידיעה כי ברוב המקרים, לתביעות האלו יש סיכוי קלוש מדי לשרוד דיון ציבורי, אבל שהחברות יעדיפו להתקפל מאשר ללכת למשפט. שיטה זו מעוררת כעס רב בתעשיית הטכנולוגיה. חלק מהחברות האלו תפחו למימדים אדירים על ידי רכישה סיטונית, אגרסיבית וטקטית של פטנטים.

מפעם לפעם, עם זאת גם חברות גדולות עלולות להפסיד בבית השפט. ענקית הטכנולוגיה אפל ספגה לאחרונה מפלה מול לודסיס, כאשר שופט אישר לטרול הפטנטים לגבות כסף משבעה מפתחי iOS. 

הקרב מול קספרסקי

למרות ההתנגדות של ענקיות הטכנולוגיה, לודסיס הצליחה לקבל במשך השנים סכומי כסף גדולים ממספר עצום של מפתחים קטנים, לאחר שאיימה עליהם בתביעה על הפרת הפטנטים שלה.

מכתב התביעה, שהגיע לידי קספרסקי במקור ב-2011, נראה כי לודסיס הייתה מוכנה לבחון הסדר מחוץ לכותלי בית המשפט. החברה אז מסרה: "אמרנו לאנשים האלה מההתחלה שאנו לא מתכוונים לשלם להם אפילו אגורה שחוקה אחת".

"חשדנו בהם שהם לא רוצים ללכת למשפט", הסביר קייסי קניסר, עורך הדין הראשי של החברה. "ולראיה, צדקנו. הם אכן התקפלו זמן קצר לפני הדיון. לדעתו של קספרסקי, השיטות שלהם מקבילות לשיטות הסחיטה של המאפיה. זאת תופעה שרווחה במיוחד ברוסיה של אחרי נפילת השלטון הקומוניסטי".

קספרסקי, ספקית תוכנות אבטחת המידע השלישית בגודלה בעולם לשוק הפרטי על פי נתוני IDC, כבר אוימה בעבר בתביעה על ידי טרול פטנטים. גם במקרה הקודם התובעים התקפלו זמן קצר לפני המשפט. "נקמה נגד טרולי פטנטים תמיד מתוקה", כתב אז יוג'ין קספרסקי, מנכ"ל החברה בבלוג שלו.