ליאו מסי ונבחרת ארגנטינה יחנכו את אצטדיון סמי עופר בחיפה

נבחרת ארגנטינה בכדורגל, ואיתה כמובן ליאו מסי הנחשב לכדורגלן הטוב בעולם, צפויים להגיע לישראל לחנוך את האצטדיון החדש על שם סמי עופר שבנייתו הולכת ונשלמת בחיפה.

ל"כלכליסט" נודע שנבחרת ארגנטינה צפויה להתמודד מול נבחרת ישראל ב־31 במאי 2014, באחד ממשחקי ההכנה האחרונים שלה למשחקי המונדיאל בברזיל שיחל חודש לאחר מכן.

סיכום עקרוני על כך הושג בשבועות האחרונים בין התאחדויות הכדורגל של ישראל ושל ארגנטינה, כשעלות האירוע צפויה להגיע ל־8–6 מיליון שקל. חלק מהסכום יגיע מההכנסות ממכירות כרטיסים וזכויות שידור, כך שהעלות נטו צפויה לעמוד על כ־2 מיליון שקל.

ליאו מסי. בקרוב בישראל | צילום: איי אף פי

מאחורי היוזמה להבאת נבחרת ארגנטינה לאירוע הראשון שייערך באצטדיון החדש עומדים ראש עיריית חיפה יונה יהב ויו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון. הביקור האחרון של נבחרת ארגנטינה בישראל היה ב־1998, כשישראל הפתיעה וניצחה 2:1 באצטדיון טדי בירושלים. גם ב־1986, 1990 ו־1994 הגיעה ארגנטינה למשחקים בישראל כהכנה אחרונה לאליפות העולם.

בניית האצטדיון צפויה להסתיים בחודשים הקרובים בעלות של קרוב לחצי מיליארד שקל. מלבד 30 אלף מקומות ישיבה המקום יכלול גם תאי צפייה, מזנונים, חנויות וכיכר עירונית שעתידה לשמש גם לאירועים. בצמוד לאצטדיון נבנה מרכז מסחרי על שטח של כ־20 אלף מ"ר, שיכלול מתחם בתי קולנוע גדול ומסעדות בעלות של 200 מיליון שקל.

סמי עופר, בעל השליטה בחברה לישראל שהלך לעולמו לפני כשנה, תרם 75 מיליון שקל לבניית האצטדיון שייקרא על שמו. יתר המימון הגיע מהמועצה להסדר ההימורים בספורט ומעיריית חיפה. בכניסה לאצטדיון הוצב לאחרונה "פסל השלום העולמי" של הפסל הסיני יאו־יואן, שגובהו 12 מטר ומשקלו 40 טונות.

האצטדיון אמור לשמש את קבוצות מכבי והפועל חיפה במשחקי הכדורגל שלהן, וכן את נבחרת ישראל במשחקים מסוימים.