למנצ'סטר סיטי יהיה את האצטדיון השני בגודלו באנגליה

במנצ'סטר סיטי מעוניינים להפוך את אצטדיון אתיהד לאצטדיון השני בגודלו באנגליה של קבוצת כדורגל.

בכירי המועדון מחפשים להרחיב את האצטדיון, המכיל כעת 48 אלף מושבים ב-13,500 מושבים נוספים, כך שהתפוסה שלו תעמוד על 61,500.  בעקבות ההתרחבות יהיו לאצטדיון אתיחאד אלף מושבים יותר מאשר באצטדיון אמירייטס של ארסנל, שכיום נחשב לאצטדיון השני בגודלו במדינה של קבוצת כדורגל אחרי אולד טראפורד. 

אוהדי מנצ'סטר סיטי. "בסיס האוהדים גדל" | צילום: איי אף פי

ההתרחבות צפויה לצאת לפועל כבר בפברואר 2014. מאז שהקבוצה עברה ב-2003 ממיין רוד, סיטי התקדמה לא מעט ברמה המקצועית, בייחוד בשנים האחרונות לנוכח הזרקת ההון מאבו דאבי. הקבוצה זכתה בתואר הראשון שלה מזה 40 שנה כאשר ב-2012 הניפה את הגביע, והבכירים מקווים לנצל את מאגר האוהדים שגדל במקביל להצלחות האחרונות.

בנוסף לרצון לפתות אוהדים חדשים לאצטדיון, המהלך נועד לרצות גם את האוהדים הוותיקים. זאת מכיוון שלאחר המעבר ב-2003 לאצטדיון סיטי אוף מנצ'סטר, אוהדים רבים התלוננו על ההפרדה של האוהדים, שנהגו לשבת ביחד האצטדיון אולד מיין הישן. המירור מדווח כי לאוהדי הסיטי נשלח עלון שמפרט את התכניות לאצטדיון: "הזדמנויות מסוג זה קורות רק פעם ביובל. "ככל שהקבוצה גדלה כך גדל בסיס האוהדים שלנו ולכן הבית שלנו חייב לגדול".

האוהדים הוזמנו גם לתצוגה של התכניות, שתיערך ב-17 באוקטובר.