דירקטוריון מיקרוסופט מתלבט: איזה סוג של מנהל יחליף את באלמר?

בין השאר, פנה הדירקטוריון למארק הרד, נשיא אורקל כיום ולשעבר מנכ"ל HP, לאחר שהודח בעקבות שערורייה על הטרדה מינית של עובדת-קבלן של החברה. מועמד אחר היה סטיבן אלופ, מנכ"ל נוקיה ולשעבר בכיר במיקרוסופט. בעקבות רכישת חטיבת המוצרים של נוקיה, אלופ יחזור למיקרוסופט ויעזוב את תפקידו הנוכחי כנשיא ומנכ"ל יצרנית הטלפונים הפינית.

סטיבן אלופ, אחד המועמדים לתפקיד מנכ"ל מיקרוסופט | צילום: בלומברג

שם אחר שעלה כבר בעבר הוא אלן מולאלי, מנכ"ל יצרנית הרכב פורד שעובדת עם מיקרוסופט על פיתוח מערכות חכמות לרכב. ברשימה גם נמצאים צ'ארלס פיליפס, נשיא אורקל לשעבר וכיום מנכ"ל הסטארט-אפ אינפור, פול מריץ', בכיר במיקרוסופט והיום ראש חברת התוכנה פיבוטל, טוני בייטס, סמנכ"ל הפיתוח העסקי במיקרוסופט וסייטה נדלה, סמנכ"ל שירותי הענן בחברה. לפי מקורות הג'ורנל, הדירקטוריון כבר החל לנהל ראיונות אישיים עם חלק מהמעומדים.

אבל רשימת המועמדים מראה כי הדירקטוריון חלוק בדעותיו לגבי טיב המנכ"ל שייקח את המושכות ברדמונד, החלטה שתשפיע בצורה משמעותית על החברה. חלק מהמועמדים הם אנשים ותיקים במיקרוסופט, מה שישדר המשכיות. אחרים הם אנשים שבקיאים היטב בטכנולוגיה, כגון הרד ואילו אחרים מומחים בניהול חברות ענק - כמו מולאלי, שהצליח לשקם את פורד ובואינג להחזיר אותן לרווחיות. אחד ממקורות הג'ורנל אמר: "הרעיון של מציאת מנכ"ל שהוא בעל חזון בכל תחום אינו ריאלי".

נאשם והודח, אך מועמד לתפקיד. מארק הרד | צילום: בלומברג

באלמר היה אחד העובדים הראשונים בענקית התוכנה. הוא הצטרף למיקרוסופט ב-1980 ונכנס לתפקיד המנכ"ל במקום ביל גייטס ב-2000. הוא היה אחד מראשי החברות המוכרים והאייקונים ביותר, והיה ידוע בכריזמה ובנוכחות שלו. עם זאת, בסקרים פנימיים ושל חברות כוח אדם, באלמר לא נחשב למנכ"ל אהוב על ידי עובדיו, והוא זכה לביקורות נוקבות מצד הדירקטוריון.

במהלך כהונתו, המניה צנחה מ-58 דולר בשיא בועת הדוטקום, ל-16 דולר בשיא המשבר הכלכלי האחרון. כיום היא עומדת על 34 דולר, לאחר שקפצה בעקבות ההודעה על פרישתו.