ממלכת השוקולד

יריד השוקולד הגדול והחשוב ביותר בעולם -, Salon du Chocolat, המתקיים בפריז כבר 19 שנה, הוא אטרקציה מתוקה לשוקוליטרים מכל הגונים והטעמים. כך לדוגמה, השנה היו באירוע, שננעל בתחילת השבוע, 550 מציגים.

האירוע אינו מיועד רק לקהל המקצועי בתחום הקונדיטוריה והשוקולד, אלא לקהל רחב - כלומר, לכל מי שאוהב שוקולד. אנשי Rody Chocolaterie, לדוגמה, מהעיירה Castillonès מקבלים את המבקרים בחביבות המאפיינת את תושבי דרומה של צרפת ומספרים בגאווה על כל אחד מ־68 הטעמים והמרקמים של השוקולד שהם מייצרים. לא מדובר בשוקולד המתיימר להיות הכי איכותי בעולם, אך השילובים והטעמים השונים יצירתיים ומפתיעים. בראש הדוכן שלצדם מתנוסס השלט Les Têtes de Choco (ראשי השוקולד), ובו מתמחים דווקא בקרמבו. הקרמבואים שלהם, המיוצרים בעבודת יד, מגוונים ומקסימים. המראה הנפלא של הצבעים השונים מושך את העין, אך במבחן הטעם הם די מאכזבים. המרקם שלהם מעורר תחושה של חוסר טריות, וטעם לוואי בלתי מזוהה מלווה את תוכנם הקציפתי.

יריד השוקולד. 550 מציגים בכנס שמתקיים מזה 19 שנה | צילום: איי אף פי

אצל השוקולטייר פסקל פושו מהרשת Carre Chocolat הממוקמת בסאן מאלו שבחבל ברטן, התנסינו בכיפות שוקולד קטנטנות שמולאו במגוון מחיות בטעמים שונים ובלתי קונבנציונליים כמו גמבה, בזיליקום, יסמין, גרניום והיביסקוס. גם השוקולטייר היפני סדהרו אאוקי, הנחשב לכוכב עולה בסצנה בפריז, נוכח כאן. בדוכן שלו הוא הציג שוקולדים המעוטרים בצבעים שונים בעלי מרקם מבריק, שנראים כמעט כמו קוביות זכוכית, ולצדם קומבינציות מטורפות כמו כדורי שוקולד ממולאים ביוזו ובקרם תה ירוק או עוגיות מקרון משוקולד שהוטבעו בעיסה ירוקה ובלתי מזוהה, טוגנו בתבניות עגולות ונאכלו חמות היישר מהטיגון.

הכוכב הבלתי מעורער של האירוע היה פייר הרמה, שחתום על הפיכת המקרון למוצר פופולרי. הדוכן שלו מזכיר את סניפיו בפריז, שנראים יותר כחנויות תכשיטים מאשר כקונדיטוריות. על הקירות ממסוגרים תצלומי כתב ידו של הרמה, ובהם הוא מתאר בפרוטרוט, בליווי שרבוטים, מתכון למקרון חדש שרקח ומסביר כמה מילימטרים אמור להיות עובייה של כל שכבה ובאילו חומרים יש להשתמש. הרמה ניצב לצד הדוכן, חותם על ספריו ומצטלם עם המעריצים. בינתיים, בצד השני של הדוכן, מחלק סו שף צעיר טעימות מהיצירות האחרונות של הרמה: ריבועי שוקולד קטנים שנגיסה בהם חושפת שכבה דקיקה של מילוי בעל גוני טעם של וניל וקפה. הנגיסה במרקם המתפצח של מעטפת השוקולד העשיר ושלל הטעמים הממלאים את הפה השאירו אותנו חסרי מילים ונרגשים עד דמעות כמעט. מרקמו של פרלין נוסף, המשלב שוקולד ושומשום, פריך ונעים כל כך לנגיסה עד שהוא כמעט גורם לעצב מסוים.