דטרויט לא לבד: גם עיר נופש בקליפורניה בחשש לפשיטת רגל

דזרט הוט ספרינגס (Desert Hot Springs), עיירת נופש בקליפורניה השוכנת לא הרחק מפאלם ספירנגס, עלולה להפוך לעיר הראשונה מאז דטרויט שמבקשת הגנה מפני נושים, זאת בעקבות ירידה חדה בהכנסות.

על פי מזכר שנשלח למועצת העיר, שמונה 26 אלף תושבים, על ידי איימי אגואר, מנהלת המימון בעירייה, הכסף ייאזל עד ה-31 במרץ. אגואר מבקשת מהמועצה להכריז על מצב חירום פיסקאלי, תנאי מקדים לפי חוקי המדינה לפני הכרזה על הגנה מפני נושים וקיום הליך הסדר חובות.

דזרט הוט ספרינגס. בדרך לפשיטת רגל? | צילום: שאטרסטוק

במידה שבקשת ההגנה מפני נושים תאושר, דזרט הוט ספרינס, המרוחקת 177 ק"מ מזרחית ללוס אנג'לס, תצטרף לשתי ערים נוספות בקליפורניה שהגיעו לבית המשפט לפשיטות רגל: סן ברנרדינו, שאוכלוסייתה מונה 210 אלף תושבים ונכנסה למצב של פשיטת רגל באוגוסט 2012, וסטוקטון, הכוללת 292 אלף תושבים והכריזה על פשיטת רגל ביוני 2012. העיר הגדולה ביותר בארה"ב שנכנסה להליך זה היא דטרויט, שביולי הגישה בקשה להגנה מפני נושים.

"אני בהלם מוחלט", הודתה ראש העיר איבון פרקס לאחר שנשאלה על המשבר הפיסקאלי, "אין דבר שיכול להסביר איך הגענו למצב הזה, ומזה אני משתגעת".

לפי המזכר של אגואר, ההכנסות לשנה הפיסקאלית, שהחלה באחד ביולי, צפויות לעמוד על 13.9 מיליון דולר, מדובר בסכום הנמוך ב-2.7 מיליון דולר מהערכת ההכנסות עליהן התבסס התקציב. היא לא הסבירה מה גרם להפרש של 16%. אולם לדבריה של אגואר, במידה שהעיר לא תבקש הגנה מפני פשיטת רגל היא למעשה "תפורק". העיר "תהפוך לקהילה מפורקת בתוך מחוז ריברסייד. המחוז יהיה מחויב לספק שירותים מינימליים כמו משטרה, כיבוי אש וסניטציה".