מנכ"ל ברקליס המודח עושה קאמבק עם מיליארדר אפריקאי

המנכ"ל המודח של בנק ברקליס הבריטי, בוב דיימונד, מתכנן לחזור לענף הבנקאות בגדול באמצעות קרן שתשקיע בבנקאות באפריקה, אחד האזורים הצומחים ביותר בעולם - כך דיווח בסוף השבוע "פייננשל טיימס".

על פי הדיווח, דיימונד חבר למייסד קרן מארה אשיש תקאר (32), המיליארדר הצעיר באפריקה. השניים הקימו את אטלס מארה, חברת מעטפת שתירשם בבורסת לונדון עוד השנה, ואשר בשלב ראשון מתכננת לגייס 250 מיליון דולר. "לפי התוכנית הם יקנו מניות שליטה בבנק אפריקאי כלשהו ויפתחו את העסק סביבו, כך שיקיף כמה מדינות", אמר לעיתון גורם המקורב לעסקה.

דיימונד, שחתום על ההתרחבות של בנק ברקליס לתחום בנקאות ההשקעות, נאלץ להתפטר ביולי 2012 אחרי שהבנק נקנס ב־290 מיליון ליש"ט בשל מניפולציה שביצע בריבית הליבור הבין־בנקאית. דיימונד הקים בניו יורק חברה בשם אטלס מרצ'נט והגדיר אותה כקרן שתשקיע בבנקים מסחריים בסגנון הישן, אך שמר על פרופיל נמוך מאז פרישתו מברקליס. זאת אחרי שנים של ביקורת חריפה על תפקודו בבנק ועל השכר שלו, 17 מיליון ליש"ט ב־2011, שהיה הגבוה ביותר בענף הבנקאות הבריטי.

בוב דיימונד | צילום: בלומברג

תקאר הוא יליד בריטניה ממוצא הודי־אוגנדי שמתגורר בדובאי ומשקיע באפריקה דרך קרן מארה. איש מהשניים לא הגיב רשמית לדיווח על ההנפקה הקרבה.

המקור המקורב אמר לעיתון כי ככל הנראה תירשם אטלס־מארה בלונדון בתוך 15 יום, אך הוסיף כי בינתיים החברה עדיין לא סגרה עם משקיעים, למרות ביטחונה ביכולתה לעשות זאת.

מגזר הבנקאות באפריקה נחשב לאחד המבטיחים בעולם כיוון שהוא עדיין נמצא בחיתוליו. רק 5% מתושבי היבשת מחזיקים בכרטיס אשראי. מבין מיליארד תושבי אפריקה שמדרום לסהרה, רק כרבע מחזיקים בחשבון בנק רשמי. תחזית קרן המטבע צופה צמיחה של 6% ביבשת בשנה הבאה, הרבה מעל הממוצע העולמי. היווצרות מעמד בינוני והתפתחות המסחר ייצרו דרישה גדולה לשירותי בנקאות שדיימונד מקווה לספק.

כיום פועלות ביבשת כמה קבוצות בנקאות מקומיות ובהן סטנדרד בנק הדרום־אפריקאי ויונייטד בנק אוף אפריקה. הצמיחה באפריקה הדרומית היא הגבוהה שהיתה שם זה עשורים רבים, והיא נתמכת על ידי מחירי חומרי גלם גבוהים, השקעות זרות ויציבות פוליטית שמאפשרת ליבשת לנוע קדימה.