אובמה: "מנדלה הוא ענק היסטורי"

ביוהנסבורג שבדרום אפריקה מתקיים בשעה זו טקס האשכבה לנשיא לשעבר, גיבור המאבק באפרטהייד וחתן פרס נובל לשלום, נלסון מנדלה, שהלך בשבוע שעבר לעולמו בגיל 95.

נשיא ארה"ב ברק אובמה אמר בטקס כי מנדלה הוא "ענק היסטורי", והוסיף כי יותר מדי מנהיגים בעולם מפגינים הזדהות עם מאבקו לחופש, אך "לא מאפשרים התנגדות של אזרחיהם". קודם לכן תועד אובמה לוחץ את ידו של נשיא קובה, ראול קסטרו.

 

עשרות אלפים נמצאים בתוך אצטדיון הכדורגל FNB, שבו נערך הטקס ושבו קיים מנדלה את הופעתו האחרונה בציבור - בטקס הסיום של המונדיאל ב-2010. לטקס האשכבה הגיעו כ-100 ראשי מדינות מרחבי העולם, בהם גם נשיא ארה"ב ברק אובמה, והוא צפוי להיות אחד הגדולים בהיסטוריה. התחזיות היו כי ישתתפו בו 95 אלף איש, אולם בשל הגשם השוטף שיורד בעיר האיצטדיון לא התמלא.  

מזכ"ל האו"ם באן קי מון נאם באצטדיון ביוהנסבורג בטקס האשכבה של נלסון מנדלה ואמר כי "העולם איבד חבר אהוב ומנטור. דרום אפריקה איבדה מנהיג ואב. הוא היה אחד מהמורים הגדולים ביותר. הוא היה אחד המנהיגים הגדולים של זמננו". "מנדלה מוכן היה לוותר על הכול עבור חופש ושוויון", הוסיף באן. לפניו נאם נשיא דרום אפריקה, ג'ייקוב זומה, וספג שריקות בוז צורמות מהקהל.  

אלפים התקבצו בתוך האצטדיון רוקדים ושרים

ישראל מסתפקת במשלחת של חברי כנסת בראשות יו"ר הכנסת יולי אדלשטיין, אחרי שראש הממשלה בנימין נתניהו ונשיא המדינה שמעון פרס ביטלו את נסיעתם לדרום אפריקה ברגע האחרון - הראשון בשל העלויות לטענתו והשני בשל מחלה. שגריר ישראל בדרום אפריקה לשעבר, אלון ליאל, העריך מוקדם יותר בשיחה עם ynet כי נתניהו ויתר על הנסיעה כיוון שהבין שהוא אינו רצוי בדרום אפריקה, שיחסיה עם ישראל רעים בשל רקע הסכסוך עם הפלסטינים.

אלפים התקבצו בתוך האצטדיון העצום כבר בשעות הבוקר המוקדמות תחת גשם שוטף, מנופפים בדגלי דרום אפריקה, מציגים תלבושות ססגוניות ורוקדים לאות כבוד למנדלה ומורשתו. הם תקעו בוובוזלות, ה"שופרות" הדרום-אפריקניים הרעשניים המוכרים מגביע העולם בכדורגל שנערך שם לפני שלוש שנים.

אובמה נחת בדרום אפריקה שעות אחדות לפני הטקס, והוא אמור לנאום במהלכו. אחרי טקס האשכבה תונח גופתו של מנדלה לשלושה ימים בבנייני האיחוד בפרטוריה, העיר שהייתה מקום מושבו של השלטון הלבן בימי האפרטהייד, וביום ראשון הבא הוא ייקבר בהלוויה שתיערך בכפר הולדתו קונו.

משטרת דרום אפריקה נערכה לטקס האשכבה בכוחות גדולים מאוד, וסגרה את הכבישים שבאזור האצטדיון. למרות זאת, הראשונים שנכנסו לאצטדיון, בשעות הבוקר המוקדמות, עשו זאת מבלי שעברו בידוק. כשהצופים הראשונים הגיעו לאצטדיון, העובדים עדיין שקדו על הקמת מתחם האח"מים, מה שממחיש את האתגר הלוגיסטי העצום שאיתו מתמודדת היום דרום פאריקה.

מאובמה עד נעמי קמפבל

טקס האשכבה של מנדלה מזמן מעמד לא שגרתי שבו מנהיגים יריבים מרחבי העולם כולו ימצאו את עצמם זה במרחק קטן מזה - מראה שאינו נפוץ אפילו בכינוס השנתי של עצרת האו"ם. כך למשל יהיו שם ברק אובמה מחד ונשיא יריבתה המסורתית של ארה"ב קובה, ראול קסטרו, מנגד, או נשיא איראן חסן רוחאני לצד משלחת ישראלית של חברי כנסת. אובמה הגיע לדרום אפריקה באותו מטוס יחד עם הנשיא שקדם לו, ג'ורג' בוש הבן, ועם נשותיהם מישל ולורה. טקס האשכבה נערך בדיוק ביום שבו מציין האו"ם את יום זכויות האדם הבינלאומי. 

לטקס הלוויה באו מלבד ראשי מדינות רבים גם סלבריטאים שונים ששמרו על קשרי ידידות עם מנדלה, בהם אופרה ווינפרי, הזמרים פיטר גבריאל ובונו ודוגמנית העל נעמי קמפבל. מסכי ענק בשלושה אצטדיוני כדורגל אחרים בעיר הענק יוהנסבורג ישדרו את טקס האשכבה כדי לאפשר לדרום אפריקנים לצפות בו יחדיו, ואחרים יעקבו אחריו מהבתים ומהחנויות. בטקס צפויים לנאום מלבד אובמה גם מזכ"ל האו"ם ונשיא דרום אפריקה המכהן ג'ייקוב זומה.

התרגשותם של הדרום אפריקנים ניכרת. "אלמלא מנדלה היה קיים, לא הייתי זוכה לחיים שיש לי היום", אמר מאתלהוגונולו מותואגאה, סטודנט לשיווק שהגיע לאצטדיון שעות לפני פתיחת השערים. "הוא נכלא כדי שאנחנו נזכה בחופש". ג'ון אלן, כומר בן 48 מארקנסו שבארה"ב, אמר כי פגש פעם את מנדלה במרכז קניות בדרום אפריקה עם בניו. "הוא צחק עם הבן שלי ושאל אם הוא הצביע לביל קלינטון".

הגשם לא הרתיע את מוקירי זכרו של מנדלה. "הייתי כאן ב-1990 כשמנדלה שוחרר, ואני כאן שוב כדי לומר לו שלום", סיפרה אחת הבאות, "אני בטוחה שמנדלה היה גאה בדרום אפריקה שאותה הוא סייע ליצור. היא לא מושלמת אבל אף אחד לא מושלם, ועשינו צעדים גדולים".