שבוע שלם של כדורגל גרוע! יאיי!

היום (א') מתחילות מוקדמות יורו 2016, שיהיו המוקדמות המשעממות בהיסטוריה של הספורט. בהגרלת המוקדמות בצרפת יגרילו 9 בתים של 6 קבוצות לכל בית. 23 נבחרות יתחרו על מקום ביורו 2016, שייערך בצרפת - טורניר היורו הראשון לאחר ההגדלה מ-16 ל-24 קבוצות.

54 נבחרות יתחרו על המקומות בצרפת עם סיכוי של 43.4% במטרה להגיע לטורניר הגמר. האמת, הסיכויים אפילו יותר גבוהים וזאת מאחר שיש בערך 12 קבוצות שאין להן סיכוי לנצח: איי פארו, ליכטנשטיין, גיברלטר, סן מרינו, אנדורה, מאלטה, קזאחסטן, קפריסין, לוקסמבורג, גיאורגיה, ליטא ומולדובה לא ממש הולכות לאיים על מישהו, זאת לאור ההיסטוריה והסטטיסטיקות העלובות שהנבחרות הללו מציגות.  

מכל בית עולות שתי נבחרות ליורו 2016 והנבחרות במקום השלישי יתחרו ביניהן בפלייאוף על שאר המקומות בצרפת.

הקבוצות שמדורגות במקום הראשון: ספרד, גרמניה, הולנד, איטליה, אנגליה, פורטוגל, יוון, בוסניה ורוסיה, צפויות להעלות מהבתים די בקלות. כמו כן, גם הנבחרות שמדורגות במקום השני צפויות להליכה קלילה ליורו 2016: אוקראינה, קרואטיה, שבדיה, דנמרק, שווייץ, בלגיה, צ'כיה (אירלנד והונגריה צפויות להתקשות בכל בית).

בכל מקרה, בגלל ששתי קבוצות עולות אוטומטית, נראה שהמשחקים המעניינים ביותר ביורו 2016 יהיו משחקים בין נבחרות בדרגים השלישי לרביעי: שזה אומר משחקים כגון סקוטלנד - סלובקיה, נורבגיה - מונטנגרו, ישראל - אסטוניה וכו'. המשחקים המרגשים באמת יהיו משחקי הפלייאוף כגון ישראל - לטביה, וויילס - רומניה, סלובניה - אסטוניה, איסלנד - בולגריה וכו'. כולן יתחרו על מקום בתחרות שאין להן ממש סיכוי לזכות בה.

זה הולך להיות מרגש!

כדי להוסיף עוד עניין לפסטיבל השעמום הזה - המוקדמות ישוחקו במה שנקרא "שבוע הכדורגל". משחקים בין חמישי עד שלישי - כל יום 8 משחקים כגון מקדוניה - וויילס, קרואטיה - פינלנד ודנמרק איי פארו. המשחקים האחרים יהיו בין נבחרות חזקות נגד נבחרות חלשות או משחקים בין מקצוענים,שכבר כיום משחקים הרבה יותר מדי משחקים במהלך העונה, לבין חובבנים מסן מרינו, לוכסמבורג או ליכטנשטיין.

ב-2012 מישל פלאטיני, הנשיא של אופ"א שבא עם הרעיון של יורו עם 24 קבוצות, הגן על ההחלטה שהפכה את הליך המוקדמות לרצף של משחקים חסרי חשיבות ספורטיבית. "אופ"א היא לא דיקטטורה", אמר. "כל האומות הצביעו בעד טורניר של 24 נבחרות".

ברור שרוב ההתאחדויות יצביעו עבור טורניר גמר של 24 נבחרות. עבור התאחדויות רבות שמנוהלות לא נכון (כולל ההתאחדות לכדורגל הישראלית), יורו 2016 יכול להציל את חייהן. ההשלכות הפיננסיות של העפלה לטורניר גמר יכולות להציל הרבה יושבי ראש שהם חברים של מישל פלאטיני. יושבי ראש שהובילו את הנבחרת שלהם לשפל תדמיתי ומקצועי, יושבי ראש שהובילו את ההתאחדויות לקצה של פשיטת רגל. העסקנים האלה הם אלו שהחליטו על טורניר גמר של 24 נבחרות.

האם העפלה ליורו כזה יהפוך את הכדורגל במדינתם לטוב יותר? קשה להאמין. האם זה ישדרג את הנבחרת המקומית? גם לא בטוח. אבל זה כן יכניס יותר כסף לקופות של התאחדויות כדורגל כושולת שיאפשר להן להמשיך לנהל את המשחק בצורה רעה.

מה הכדורגלנים מקבלים? עוד כמות של משחקים לא חשובים ולא מאתגרים, משחקים שמסכנים את הקריירה שלהם נגד חובבנים. מה האוהדים מקבלים? שבוע שלם של משחקי כדורגל גרועים. יאיי!