משחקים יד שנייה מעסקן

משחקי הגומלין של שמינית גמר ליגת האלופות הולכים להיות די משעממים. רוב קבוצות החוץ ניצחו והסיכויים לקאמבקים מפוארים מאוד קטנים. אולי מנצ'סטר סיטי תצליח לנצח את ברצלונה 0-3 בברצלונה (הקבוצה של טאטא מרטינו כבר חטפה שלישייה העונה מולנסיה) אבל הסיכויים לכך לא גבוהים במיוחד. אולי גם ארסנל תצליח לשחזר את מה שעשתה בעבר ולנצח את באיירן מינכן באליאנץ ארנה אבל גם כאן הסיכויים לכך לא גבוהים במיוחד ושער אחד של באיירן יבטל כמעט כל סיכוי של הקבוצה הלונדונית.

משחק הגומלין המעניין ביותר יהיה זה שיפגיש את קבוצת הבית היחידה שניצחה בשמינית הגמר (אולימפיאקס) באולד טראפורד את מנצ'סטר יונייטד.

בכל מקרה, מדי שנה לפחות 3 קבוצות חוץ מנצחות בחוץ וגומרות את המפגשים - מה שמותיר את משחק הגומלין כמשחק לפרוטוקול בלבד. השנה זה קיצוני במיוחד. 6 מתוך 8 קבוצות החוץ ניצחו. צ'לסי השיגה תוצאה טובה יחסית. קיצונית במיוחד התוצאה של ריאל מדריד בשאלקה - 1-6. אף אחד לא באמת חושב שלשאלקה יש סיכוי כלשהו לבצע קאמבק במשחק הגומלין. המשחק בסנטיאגו ברנבאו יהיה בזבוז זמן משווע.

לא בטוח שיהיו הרבה מאוד אוהדים ניטרליים שיתעניינו במשחקי הגומלין. מבחינה מסחרית זו בעיה. האמת, המשחקים הללו בעיה גם מבחינה בריאותית לשחקנים. עומס משחקים בתקופה העמוסה והקריטית ביותר בעונה מוביל ליותר פציעות ולסגלים מדוללים מכוכבים בשלבים המכריעים של העונה.

הפתרון לשעממון ההרסני הזה הוא פשוט: לוותר על הגומלין.

משחק קובע אחד לאורך שלבי הנוק אאוט של ליגת האלופות יהיה מהלך מאוד הגיוני מבחינה ספורטיבית ומסחרית. משחק קובע אחד יהפוך את המשחקים להרבה יותר מעניינים וגם יאפשר לאופ"א לערוך חלק מהמשחקים המעניינים ביותר בסופי השבוע - מה שיגדיל את ההכנסות מזכויות שידור ובכלל.

איך קובעים מי יארח את המשחקים הבודדים האלה? גם זה פשוט. הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בשלב הבתים תמיד תשחק בבית. המרדף אחר יתרון הביתיות יזרים אוויר טרי לשלב הבתים העבש של ליגת האלופות.

לא אפשרי? ובכן, אופ"א בעצמה עושה את זה ככה בליגת האלופות לנוער שלה. לא הוגן אתם טוענים? ובכן, אם ליגת הספורט העשירה בתבל (ה-NFL) עושה את זה, זה מבטל וויכוח על חוסר הגינות ספורטיבי. האם ה-NFL אינה הוגנת?

ליגת האלופות צריכה להיות מעניינת לאורך כל שלביה. לצערם של הצופים, העסקן מישל פלאטיני דילל את האיכות של המוצר עם הכנסת קבוצות גרועות ובמקביל לא שינה את הפורמאט אפילו בקצת. וכך הליגה שאמורה להיות הכי יוקרתית בעולם מתחילה לעניין באמת רק משלב רבע הגמר.