ג'ניפר לורנס בלחמנייה

אם הייתם יכולים לבחור בין נקניקים בטעמי ג'יימס פרנקו, קניה ווסט, ג'ניפר לורנס ואלן דג'נרס, במי הייתם בוחרים? האנשים שמאחורי הסטארט־אפ BiteLabs לא חושבים שזו שאלה מוזרה. יש להם אפילו תשובה מנומקת: "פרנקו, מכיוון שהטעם שפיתחנו עבורו כל כך מוצלח, שקשה להתנגד לו", ענה ל"כלכליסט" קווין, שהציג את עצמו כנציג החברה. באתר המיזם מסבירים כי "הבשר של פרנקו ילך טוב עם בשר ציד נקי, ומציג טעמים בסיסיים של פלפל שחור ובצלים מקורמלים עם נגיעה של לבנדר".

על רקע המחסור במזון בעולם השלישי, הטרנד הטבעוני והתפתחות הטכנולוגיה, תחום המזון הפך לאחד הלוהטים בעמק הסיליקון: ממדפסות תלת־ממד שמדפיסות מנות מרכיבים אכילים, דרך ההמבורגר הראשון שגודל במעבדה ועד לסוילנט, מילקשייק עתידני שאמור לספק את כל צרכיו התזונתיים של האדם. BiteLabs הגיע לכותרות לאחרונה בעקבות קמפיין טוויטר שקרא לגולשים לפנות לארבעת הידוענים הנבחרים ולשדל אותם לתרום מתאי הגוף שלהם לקידום החדשנות המדעית והקולינרית.

באתר החברה נכתב כי "ב־1931 ניבא וינסטון צ'רצ'יל כי בעתיד כל הבשר בעולם ייווצר במעבדות. היום אפשר ליצור בשר ללא התאכזרות כלפי בעלי חיים או פגיעה בסביבה, אבל יש לתהליך הרבה יותר להציע מחיקויים של בשר". "אנו מערבבים בשר של סלבס ובעלי חיים", מוסבר שם. "באמצעות התהליך שפיתחנו, תאי שריר שנלקחו בביופסיה הופכים לבשר בריא שמספק חלבון באיכות עילאית. בסוף אנו מוסיפים תבלינים, שומנים ושמנים, ומייבשים, מיישנים ומשמרים את הסלמי בקירור".

מופרכות הרעיון, לצד האנונימיות של יוצריו, מביאה למסקנה שמדובר במתיחה - פרודיה על הענף המתפתח של מזונות מהונדסים במעבדה ועל תרבות הסלבס. אבל קווין, שענה לשאלותינו, מתעקש שמדובר בחברה ממשית ומספק הסברים. "אנו קבוצה קטנה, ולאור הקונטרוברסליות של הנושא אנחנו מעדיפים להישאר אנונימיים כרגע", הוא אומר. "המטרה המרכזית שלנו בשלב זה היא לעורר דיון סביב הנושאים של ביו־אתיקה ותרבות הסלבס. בעינינו, תעשיות ייצור המזון הן לא יעילות ופוגעות באיכות הסביבה. כיום ישנן הזדמנויות מרגשות לשבש את האופן שבו התעשיות האלו פועלות, ולמצוא דרכים חדשות לצרוך את תרבות הסלבס".

טעמי הסלמי־סלבס זוכים באתר לתיאורים ציוריים במיוחד כגון "הסלמי של קניה יתובל באומץ בפפריקה הונגרית וברוטב ווסטרשייר, שיקנו לו טעם מעושן עם רמזים לפלפל חלפניו. הוא ילך טוב עם ברבן חזק. הסלמי של ג'ניפר יעורבב עם בשר ארנבת וחזיר, ייטחן גס ואז יעודן ויתובל באמצעות דבש, קליפת תפוז וג'ינג'ר". סלמי אלן דג'נרס מתואר כנקניק שישולב עם בשר יען ונגיעות של ברנדי ובצלי שאלוט.

הבשר שלהם, לטענת BiteLabs, הוא גם בריא במיוחד, ונקי מהורמוני גדילה וכימיקלים אחרים. לדברי קווין, הם עדיין לא קיבלו תשובה מהסלבס. "אנחנו מנסים למצוא עוד מפורסמים שישתפו איתנו פעולה", הוא אומר.