פאלו אלטו או פאטה מורגנה

יש ריח של התחדשות באוויר ובאווירה - צה"ל יורד דרומה, הממשלה מודיעה על הקצאת משאבים ותקציבים, חברות גדולות מחפשות הזדמנויות, יזמי הייטק מקימים חממות. בקיצור, הדרום באופנה. דרום עולה. אלה חדשות טובות, גם אם חלקן בינתיים רק על הנייר, או רק באוויר הפוליטי. יש מקום לאופטימיות אבל, מי שרוצה שהדרום יהיה עמק הסיליקון, חייב לתרגם מה שנראה כהזיה מדברית פרועה לתוכנית עבודה אינטגרטיבית עם מעוף.

עמק הסיליקון נולד בזכות הצי האמריקאי באזור סן פרנסיסקו. החברות הראשונות של המוליכים-למחצה התמקמו כאן קרוב ללקוחות הממשלתיים עם הכיסים העמוקים. העלויות הנמוכות של השטחים באזור משכו עוד ועוד עסקים. מרכזי המחקר של סטנפורד העניקו את מטריית השכל. זה לא היה מקרה שדווקא כאן התרכזו מיטב המוחות היצירתיים, היזמים הכי נועזים, ולימים כל השמות הגדולים מאפל עד פייסבוק.

למה זה לא קרה אצלנו עד כה? אידיאולוגיה ופוליטיקה. ממשלות ישראל העדיפו להשקיע מאות מיליארדים בשטחים, יהודה ושומרון ובעבר גם בעזה, ולא בנגב, או בגליל. אבל בואו לא נבכה על המיליארדים שנשפכו. בואו נדבר על הסיכוי להפוך את הדרום לעמק הסיליקון. מה צריך לעשות כדי שהחזון הזה לא ייראה כמו פאטה מורגנה ביום שרבי.

התשובה היא אקו-סיסטם. הירידה של צה"ל דרומה היא התחלה טובה. אבל מי שרוצה להפוך את באר שבע לפאלו אלטו חייב ליצור כאן מרחב של איכות חיים. היזמים, המנהלים, המהנדסים, אנשי הפיתוח ואנשי השיווק, כולם צריכים בתי ספר טובים לילדים שלהם, שירותי רפואה מתקדמים, תשתיות תחבורה יעילות, כולל נתיב מהיר לנתב"ג בשביל העסקים הגלובליים, ביטחון אישי, ירוק בעיניים. רוצים מוזיקה, אמנות, קולנוע ותיאטרון קרוב לבית, לא רק בתל אביב. חיי לילה תוססים, מסעדות ובתי קפה – לא פחות חשוב. ואם אפשר לחלום בגדול, למצוא את המכונית בבוקר בחנייה ליד הבית, לא במשחטת רכב אי שם.

בעמק הסיליקון יש כמאה אלף ישראלים. מספר מזעזע, מחדל ענק. הם בחרו לחיות בפאלו אלטו ולא בירוחם, לא רק כדי "להיות קרוב ללקוחות". החיים בעמק טובים ונעימים. אנחנו יכולים לכעוס עליהם, אולי לקנא בהם, אבל מוטב לנו להפוך את העמק שלנו לאטרקטיבי יותר כדי להחזיר אותם אלינו.

קל להאשים את ממשלות ישראל לדורותיהן על מחדלי ההזנחה של הפריפריה, ויש מספיק סיבות לחשוד בהצהרות הבומבסטיות של הממשלה הזו שחלק מהן יישאר אוויר חם, אבל לא צריך לסמוך רק על הפקידים בירושלים. אנשי עסקים עם חזון ידעו להקים יש מאין מוקדים של חדשנות ויצירה. זה צריך להיות המודל - המעוף של היזמים חייב לפגוש מנהיגות מקומית חזקה ואמביציוזית, וביחד עם תקציבים לתשתיות והטבות לעסקים, הדרום יכול להיות עמק הסיליקון. זה לא חלום באספמיה, זה לא חלום ליל קיץ.