באפט: "בטווח הארוך, ברקשייר צריכה לנצח את מדד S&P"

האסיפה השנתית של מחזיקי המניות בברקשייר הת'אוויי של המיליארדר וורן באפט החלה היום - לאחר שהחברה פרסמה תוצאות מאכזבות לרבעון הראשון.

כמו בכל שנה, מגיעים לאסיפה, המתקיימת באומהה, נברסקה, שבה שוכנים משרדי ההנהלה של ברקשייר, כ־35 אלף משקיעים מרחבי העולם. הכינוס זכה לשם "וודסטוק לקפיטליסטים". באולם הכינוס הוצגו למכירה מוצרים השייכים לחברות בבעלות ברקשייר, וכן כאלה שיוצרו במיוחד לכינוס, דוגמת בקבוק קטשופ עם דמותו של באפט. חברת הקטשופ היינץ היתה הרכישה האחרונה של ברקשייר בשנה שעברה.  

היום מתקיים מפגש השאלות והתשובות המסורתי של המשקיעים עם באפט וסגנו צ'רלי מונגר. באפט לא "נבהל" מהתוצאות - והזהיר את המשקיעים שלא לתת משקל יתר לרבעונים בודדים - או אפילו לשנים בודדות.

באפט נשאל לגבי ההשוואה בין התשואה שמשיגה ברקשייר לבין זו של מדד S&P 500 - ואמר כי "לעתים אנחנו מנצחים את המדד ולעתים הוא מנצל אותנו. ואולם בטווח הארוך, ברקשייר צריכה להשתוות או לנצח את המדד".  

אחד המשקיעים אמר כי ארה"ב - "הרכבת" - נמצאת בכיוון הלא נכון, ותהה האם באפט, הידוע בתמיכתו בדמוקרטים, יכול להפעיל את השפעתו אצל הנשיא ברק אובמה כדי לשנות את כיוון "נסיעתה"; המשקיע המיליארדר השיב כי "מצבה של ארה"ב טוב מאוד" - וזכה לתשואות מהקהל. 

בתשובה לשאלה מדוע נמנעה ברקשייר מלהצביע נגד תוכנית הענקת האופציות לעובדי קוקה-קולה, אף שבאפט אמר כי הוא מתנגד לה, ענה המשקיע המיליארדר: "נפגשתי עם מנכ"ל ענקית המשקאות ואמרתי לו כי התוכנית מוגזמת. זו דרך התקשורת האפקטיבית ביותר עבור ברקשייר". לדבריו, "אין לנו כוונה לפתוח במלחמה נגד קוקה-קולה. ברוב המקרים, מלחמה כזו לא תגרום לחברה לשנות את דרכיה". 

באפט גם התייחס לכך שברקשייר מעולם לא הסכימה לחלק דיבידנדים. הוא אמר כי בהצבעה האחרונה של בעלי המניות, 97% מהמחזיקים במניות מסוג A הצביעו נגד תשלום כזה. באפט עצמו מחזיק ב־20% מהמניות מסוג האלה.

הוא גם התייחס לשאלה של משקיע על התמודדותה של ברקשייר עם התמודדותה עם פחדים של עובדים מפני פיטורים, כאשר היא רוכשת חברות חדשות. על כך אמר שהחברה מנסה להיות הוגנת וגלויה ככל הניתן, וכי היא מנסה להחזיק בחברות שבבעלותה כמה שיותר זמן.

האירוע נפתח היום בבוקר בסרט על החברה ובמערכון המסורתי בהשתתפות ויני צ'ייס וארי גולד (אדריאן גרנייה וג'רמי פיבן) מהסדרה "הפמליה". בשנה שעברה השתתפו במערכון בריאן קרנסטון ואהרון פול, שהופיע כדמויותיהם בסדרה "שובר שורות" (רק שהשניים לא סחרו בסמים אלא בחטיף הבוטנים האהוב על באפט). לאחר מכן הופיע קטע של באפט ששר בליווי הזמר פול אנקה, והתבדח: "אנחנו פנויים לחתונות ובר מצוות".

עוד טרם החל הכינוס השנה קומם עליו באפט את התאחדות בעלי המלונות באומהה, כשהמליץ למשקיעים המגיעים לכינוס להשתמש בשירות השכרת החדרים Airbnb במקום להזמין חדרי מלון בעיר. באפט הסביר שההמלצה הגיעה כתגובה לעליית המחירים המתרחשת בכל שנה במלונות אומהה לקראת הכינוס. "אני קצת כמו אמא־דובה, אני רוצה להגן על הגורים שלי ולוודא שמחזיקי המניות זוכים ליחס הראוי", הסביר לעיתון "הוול סטריט ג'ורנל".