זוכה פרס נובל לכלכלה, פרופ' גארי בקר, הלך לעולמו בגיל 83

גארי בקר, הכלכלן מאוניברסיטת שיקגו שזכה בפרס נובל לכלכלה בשל יישום שיטות כלכליות להבהרת נושאים סוציולוגים כמו פשע, חינוך ונישואים, הלך לעולמו בגיל 83.

על פי ההצהרה שפורסמה באתר של אוניברסיטת שיקגו, בקר נפטר ביום שבת לאחר מאבק ממושך במחלה קשה. בקר שימש כפרופסור לכלכלה ולסוציולוגיה באוניברסיטה. הוא זכה בפרס נובל לכלכלה ב-1992 "עבור הרחבת התחום של ניתוח מיקרו כלכלי לטווח רחב של התנהגויות אנושיות", מסרה בשעתו האקדמייה המלכותית השבדית למדעים.

בקר. היה תומך נלהב באסכולת שיקגו, שמצדדת בשוק חופשי

שיטות הניתוח שלו, אותן כינה "הגישה הכלכלית" הניחו שאנשים מתנהגים בצורה רציונאלית, כלומר באופן מחושב, כמו השוואת גורמים שונים וביצוע ניתוח עלות – תועלת, ולא מחפשים רק רווח אישי. הניתוחים הכלכליים שלו התרחבו גם לתחומי מדעי החברה. בעבודותיו המוקדמות למשל, הוא מצא שאפלייה על רקע גזע או מין משולה להטלת מס שפוגעת גם במטילים וגם בקרבנות האפליה. הוא הרחיב את התיאוריה שלו על התנהגות רציונאלית גם לתחום הפשיעה, ובחן כיצד ניתן לאזן בין הרווח משוד מוצלח ובין הסיכוי להיתפס ולהיענש. לדבריו, העניין שלו בפשע נבע מחוויותיו שלו בניו יורק, כשהתלבט האם להסתכן בקבלת דו"ח על חנייה אסורה.

בקר היה גם תומך נלהב באסכולת שיקגו, שמצדדת בשוק חופשי. "אסכולת שיקגו לפי תפיסתי ולפי האופן שבה לימדתי אותה היא שהשווקים החופשיים עושים עבודה טובה", אמר בראיון מינואר 2010 לניו יורקר.

אשתו הראשונה של בקר מתה ב-1970, הוא נישא בשנית לגויטו נשאט, היסטוריונית כלכלית שמתמחה במזרח התיכון. הוא הותיר אחריו שני בנות מנישואיו הראשונים ושני נכדים.